Ullunderbukser gjennom 110 år

JANUSFABRIKKEN produserer alt fra barneklær til sportsklær

I fjor høst sa JANUSFABRIKKEN AS opp 20 personer. Nå er ansatte på vei inn igjen etter at Forsvaret ga en kontrakt til vestlandsbedriften, som i 110 år har holdt nordmenn varme i sprengkulda.

- Bare i år skal vi levere 44.000 underbukser. Vi har tatt inn tre personer allerede, det kommer til å bli flere, sier informasjonsdirektør Janne Vangen Solheim. Forsvaret vil kjøpe langt under- og overundertøy for over 20 millioner over fem år.

Nye ansettelser
Undertøysfabrikken på Espeland i Arna utenfor Bergen er flere ganger omtalt som «kjerringa mot strømmen». De er en av de få industribedriftene som klarer å produsere med overskudd i et høykostland som Norge. Men de siste årene har vært tøffe – milde vintre er ikke bra for en ullundertøyprodusent. I fjor høst reduserte de arbeidsstokken til 90. Nå er den på vei opp igjen:

- Det er ikke hver dag man ansetter nye personer i norsk tekstilindustri. Dette har vi håpet og bedt om i hele vinter, sier Solheim, som kan fortelle at utsiktene for 2005 nå ser bra ut. I fjor var omsetningen på om lag 86 millioner kroner.

110-årsjubileum
Forsvaret hadde 12-13 produsenter å velge mellom. Etter en kriterieliste falt valget på den vestlandske JANUSFABRIKKEN AS, som i dag feirer 110-årsjubileum. 

- Vi har feiret jubileet med brask og bram. Vi har jobbet så hardt at nå fortjener vi virkelig en fest. Det er også bra for arbeidsmiljøet.

- JANUSFABRIKKEN AS er snart helt alene på tekstilmarkedet i Norge. Hvordan klarer dere i overleve i et så tøft marked?

 - Vi har satset på teknologi. Vi har en strikkemaskin, Anne-Grethe, som strikker 7,4 millioner masker i minuttet. Det blir en del underbusker i løpet av en dag. I tillegg jobber vi uendelig mye. Vi har en ukuelig vilje. Vi vil få dette til, sier Vangen Solheim entusiastisk.

Kultur og hjertelag
Hun kan fortelle at den siste tiden har alle vært engasjert i å rehabilitere fabrikkens egen togstasjon, som ikke lenger er i bruk av NSB, men det stopper ikke JANUSFABRIKKEN AS:


110-årsjubileet ble markert med brask og bram

- Vi bruker det gamle damplokomotivet når vi har utenlandske gjester. På denne måten får vi vist frem den gamle norske tekstilhistorien. Vi har ikke store summer til reklame, men vi kan vise frem kulturen og hjertelaget, forteller Vangen Solheim.

På fabrikken står nye strikkemaskiner side om side med de gamle, som fortsatt kommer til nytte når de nye svikter. Det viktigste er at det produseres.

1,7 millioner plagg
JANUSFABRIKKEN AS har vokst seg stor på tekstiler med merket ”ren ny ull”. Bare tre-fire andre produsenter i verden er nå større. I løpet av et år passerer 1,7 millioner plagg gjennom systemet. Markedet er manufakturbutikker, postordreselskaper, kjedeselskaper og industribedrifter.

- Vi har blitt gode på garninnkjøp. Siden vi er såpass store får vi relativt gode priser.

JANUSFABRIKKEN AS eksporterer til Sverige, Danmark, Tyskland, Nederland, Belgia, Finland, Island, Italia, Sveits, USA og Japan.  De to siste årene har Russland vært et satsingsområde.

- Nå selger vi underbukser til russerne, sier informasjonsdirektøren fornøyd.





HISTORIE: Espelandsfos Spinderi og Tricotagefabrik ble grunnlagt i 1895 med tyve ansatte. Undertøy var hovedproduktet den gang som i dag. I 1903 startet raggproduksjonen. JANUS blir registrert varemerke i 1909. Det er bedriftens varemerke også i dag. I 1912 blir firmaet omgjort til aksjeselskap og endret navn til A.S. Stephansen A/S. 1950 var fabrikken landets største trikotasjefabrikk med 550 ansatte.
Etter en stor epoke med damestrømper, var A.S. Stephansen A/S den første fabrikken med mønsterstrikkete gensere. Dette ble en viktig artikkel inn i 70-årene. I 80-årene kom Avanti epoken som var en storsatsing i motemarkedet og ble en suksess i noen år. Men det ble etter hvert vanskelig å opprettholde denne suksessen.
I 1992 overtok daglig leder Harald Flatebø og daglig leder Vebjørn Vangen aksjene i bedriften. Bedriftens offisielle navn ble i 1997 endret til JANUSFABRIKKEN AS. I 1999 ble Irisfabrikken AS lagt inn under konsernet. Bedriften blir ledet av Vebjørn Vangen og Rune Flatabø.

KILDE: www.janus.no