Arbeidsliv og sosialpolitikk

Det spanske formannskapet – arbeidsliv og sosialpolitikk

I Spania går arbeidsledigheten mot tjue prosent og ungdomsledigheten har passert førti. Det er derfor ingen overraskelse at spanjolene signaliserer at kampen mot ledigheten er deres viktigste prioritering på arbeidslivsområdet. Utfordringen er at dette er et område som i stor grad er overlatt til medlemslandene selv. Europakommisjonens tiltak på området skjer i det alt vesentlige gjennom den åpne koordineringsmetoden og preges av den enkelte medlemsstats vilje til å bidra.

Det ligger likevel noen konkrete tiltak på bordet på arbeidslivsområdet som spanjolene har varslet at de vil ha igjennom. Kommisjonen foreslo i fjor høst å iverksette en mikrofinansieringsordning som skal bidra til at arbeidsledige og entreprenører som ikke får lån i ordinære banker til å starte egen virksomhet, likevel kan sikres finansiering.  Rådet og Europaparlamentet klarte ikke å bli enige om forslaget før jul, men spanjolene har varslet at de vil bruke mye krefter på å få forslaget gjennom i inneværende periode. Spanjolene er allerede i dialog med parlamentet. 

I prosessen for å bli gjenvalgt som kommisjonens president lovet José Manuel Barroso å fremme et forslag for å forbedre implementeringen av utsendingsdirektivet. De sosiale partnerne i Europa har i over et år forsøkt å få til en felles analyse av problemene som har oppstått ved implementeringen av direktivet. NHO deltar i dette arbeidet. De har så langt ikke lykkes. Mye tyder derfor på at vi i perioden vil få et forslag fra kommisjonen til en forbedring og klargjøring av implementeringen.  

I løpet av våren forventes det at kommisjonen vil komme med et nytt utspill til revisjon av arbeidstidsdirektivet. Direktivet har vært i prosess i mange år før det strandet i fjor vår. Behovet for reform er betydelig og presset på kommisjonen er stort fra mange medlemsland. Det er likevel tvilsomt om spanjolene vil lykkes med å drive et endret direktiv gjennom i parlamentet og rådet. 

Ikke-diskrimineringsdirektivet var en del av den sosiale pakken det franske formannskapet under Nicolas Sarkozy fremmet sommeren 2008. Direktivet skal sikre likebehandling også utenfor arbeidslivet. Direktivet vil ha betydning i forhold til rett til sosiale ytelser, omsorg, utdanning og tilgang til varer og tjenester.  Det er først og fremst tyskerne og tsjekkerne som har hatt problemer med direktivteksten. Det spanske formannskapet arbeider for å få alle med og har signalisert at det vil ha større oppmerksomhet rundt likestillingsspørsmål. Det er viktig for dem å få inn tydelige signaler om likestilling mellom kvinner og menn. 

Det svenske formannskapet, som var i posisjon frem til årsskiftet forsøkte å få til endringer i direktivet om beskyttelse av gravide arbeidstakere. De lyktes ikke, men prosessen er fremdeles levende og spanjolene har signalisert at det er viktig for dem å få dette på plass. Uenigheten mellom rådet og parlamentet går på hvorvidt pappapermisjon skal inkluderes og betaling i permisjonstiden. Det er vanskelig å tenke seg at rådet vil godta kostbare sosiale reformer i en tid der mange medlemsstater har store problemer.  

Spanjolene har blitt kritisert for å ha for høye ambisjoner. Man frykter at resultatene blir magre når mange saker skal løftes på én gang. Til det svarte den spanske ambassadøren i Brussel at våre tidligere formannskap har vært en suksess. Vi regner med at dette også blir det. Det er ingenting i veien med selvtilliten.