OLFs KONJUNKTURRAPPORT 2011

Norsk petroleumsoptimisme

Tross mørkere utsikter for verdensøkonomien, er det optimisme i norsk petroleumsnæring, viser OLFs konjunkturrapport for 2011.

- Til tross for usikkerhet i verdensøkonomien vil aktivitetsnivået på norsk sokkel være høyt og økende de nærmeste årene. Nye felt skal bygges ut, og eksisterende installasjoner skal vedlikeholdes og oppgraderes, sier administrerende direktør Gro Brækken i Oljeindustriens Landsforening (OLF).

Utviklingen i energimarkedene gjenspeiler i stor grad den generelle utviklingen i verdensøkonomien, som preges av oppbremsing, gjeldskrise og stor usikkerhet. Men med vedvarende høy aktivitet i Asia holder oljeprisen seg fortsatt på et relativt høyt nivå. Det er bakteppet i OLFs konjunkturrapport for 2011.

Et godt år for petroleumsnæringen
For første gang siden Ormen Lange ble funnet i 1997 er det i 2011 allerede gjort større funn enn antatt årsproduksjon på sokkelen. Det største og viktigste var Avaldsnes/Aldous Major i Nordsjøen, som på verdensbasis er det største funnet til havs i år. Funnet kan også være det tredje største som er gjort på norsk sokkel. I tillegg er det gjort betydelige funn i Barentshavet med Skrugard-prospektet og gassfeltet Norvarg.

- De siste årene har vært preget av høy leteaktivitet på sokkelen. 31. oktober i år var 48 letebrønner ferdigstilt, mens seks var under boring. De nye funnene er gledelige fordi det viser at det fortsatt er betydelige ressurser igjen i modne områder som i Nordsjøen, samtidig som troen på Barentshavet som petroleumsprovins blir styrket, sier Brækken.

Produksjonen kan opprettholdes
Den sterke funnutviklingen i 2011, og økt ressursoptimisme i oljeselskapene både knyttet til modne og mindre modne områder, kan bidra til å holde produksjonen fra norsk sokkel på et høyt nivå i tiår fremover. Dette vil imidlertid kreve målrettet innsats både fra næring og myndigheter. Petroleumsmeldingen som ble lagt fram i juni i år ble godt mottatt i næringen, og skisserer tre viktige forhold for å realisere fortsatt høy aktivitet: Økt utvinning fra eksisterende felt og utbygging av drivverdige funn, mer leting i modne og umodne områder, og tilgang til nytt leteareal.

- Skal vi opprettholde produksjonsnivået på norsk sokkel trenger vi økt utvinning, mer leting og åpning av nye områder. Årets funn i Nordsjøen og Barentshavet er alle viktige og sporer til ny innsats. De er imidlertid ikke store nok til å hindre fallende produksjon etter 2020. På veien nordover trenger derfor næringen tilgang til de forventete ressursene utenfor Lofoten, Vesterålen og Senja, sier Brækken.

Investeringsveksten forsetter
Investeringene målt i faste 2011-priser anslås å øke fra om lag 153 milliarder kroner i år mot en topp på 185 milliarder i 2014, før de igjen kan falle noe tilbake i 2015 og 2016. Usikkerheten rundt anslagene knyttes innledningsvis i første rekke til usikre prognoser for utviklingen i verdensøkonomien, og dermed også energiprisene fremover. Usikkerheten mot slutten av prognoseperioden kan også ses i samband med usikkerhet rundt tidsmessig innfasingen av investeringene knyttet til årets funnportefølje, herunder særlig Avaldsnes/Aldus Major.

- Høy oljepris over lang tid har skapt stor investeringsvilje, hvor både utbygging av nye felt og oppgradering av felt i produksjon planlegges gjennomført i stor skala. Store oppgraderinger av sokkelens gamle storheter gjennomføres samtidig som nye funn blir bygd ut i høyt tempo, sier Brækken.