Utvalget, ledet av BI-professor Kåre Hagen, overleverte torsdag sin utredning om nye løsninger for omsorgstjenestene til helseminister Anne-Grete Strøm-Erichsen og næringsminister Trond Giske.

Omsorgssektoren åpner et stort marked for næringslivet. Hagen peker særlig på at en økt satsing på teknologi og bedre boligløsninger åpner for muligheter for bedriftene.

- Selv om vi naturligvis ikke har rukket å lese utvalgets rapport ennå, er vi positive til hovedfokuset; nemlig at vi må tenke nytt om morgendagens omsorgsløsninger, sier direktør for næringspolitikk i NHO, Petter H. Brubakk.

Utnytte teknologien
- Markedet for velferdsteknologiske produkter og tjenester kommer til å bli enormt i fremtiden, forutsatt at kommunene og offentlig sektor for øvrig er i stand til å utnytte den teknologien som finnes og som kommer. Det er både et spørsmål om økonomiske midler, om kompetanse og ikke minst et godt samspill mellom bedriftene og offentlig sektor.

Markedspotensialet bekreftes i en analyse konsulentselskapet Damvad har gjort for NHO og Tekna. Analysen er basert på en kartlegging av produkter og tjenester innen de sektorer som kan defineres som velferdsteknologi. I tillegg er det gjennomført en spørreundersøkelse blant bedrifter innen aktuelle bransjer.

Ikke bare utgiftsposter
- Offentlig velferd og omsorg må ikke bare oppfattes som utgiftsposter. Innenfor dette markedet skal norske bedrifter og arbeidstagere ha en sterk posisjon som leverandør av produkter og tjenester. Der er vi ikke i dag, sier Brubakk.

En forutsetning for å få til ny næringsutvikling knyttet til denne sektoren, er et tett samarbeid mellom offentlig og privat sektor der også brukerne blir trukket inn på et tidlig tidspunkt, ifølge Brubakk. I NHOs spørreundersøkelse svarer bedriftene at offentlig sektor mangler kunnskap om hva brukerne trenger og hva markedet kan levere. En fragmentert etterspørsel gjør det vanskelig å utvikle nye velferdsteknologiske løsninger.

Hagen-utvalget ser også behovet for mer krevende bestillere i det offentlige og mer offentlig-privat innovasjonsarbeid. Det foreslår også blant annet en Teknoplan 2015, for å sette fortgang i bruken av teknologi i omsorgstjenestene. Og det ønsker at sektoren bruker én prosent av ressursene til forskning, utvikling og innovasjon.