Helseforsikring ikke riktig medisin

Sykefravær reduseres ikke ved hjelp av helseforsikring, viser en fersk undersøkelse fra Sintef Helse. - Dette er ikke riktig medisin, sier avdelingsdirektør Liv Ragnhild Teig i NHO.

Helseforsikring blir markedsført som et sykefraværsreduserende tiltak, og et stadig økende antall bedrifter kjøper slike forsikringer. En fersk undersøkelse fra Sintef Helse finner imidlertid ingen slik reduksjon i sykefraværet. NHO vurderer det slik at helseforsikring ikke er riktig medisin for å redusere sykefraværet.

Eksplosiv vekst
Antallet ansatte som har helseforsikring har økt med 2000 prosent fra 2003 frem til i dag. Nesten 200 000 ansatte har i dag helseforsikring betalt av arbeidsgiver. Løfter om redusert sykefravær har vært fremtredende i markedsføringen, og enkelte leverandører har forespeilet bedriften 20 prosent reduksjon i sykefraværet.

Men en ny rapport fra SINTEF viser ingen slik effekt på sykefravær. Sintef Helse har på oppdrag fra NHO gjennomført en undersøkelse blant et utvalg medlemsbedrifter. Resultatene av undersøkelsen tilsier at helseforsikring ikke gir en målbar reduksjon i sykefraværet.

Dokumentasjon
- Vi er svært opptatt av utviklingen i sykefraværet og har derfor etterlyst dokumentasjon som underbygger løftene om redusert sykefravær ved å satse på helseforsikring, sier Liv Ragnhild Teig, avdelingsdirektør i NHO.

Nå foreligger altså dokumentasjonen, og den viser at helseforsikring ikke reduserer sykefraværet.

Resultatene av undersøkelsen tilsier også at informasjon og veileding om det offentlige helsetilbudet er for tungvint og lite tilgjengelig. Stadig flere ønsker å få hjelp til å finne ut av det offentlige tilbudet. Helsemyndighetene har etablert Helsetjenestens veiledningssenter, hvor bedrifter og ansatte kan få informasjon og veiledning, men alt for få kjenner til dette tilbudet.

IA virker
SINTEF har i sommer gjennomført en evaluering av arbeidet med avtalen om et mer inkluderende arbeidsliv, og dokumentert at IA-metodikken reduserer sykefraværet. NHO mener at metodikken i IA-arbeidet er riktig, og at denne må utvikles videre.

IA har også avstedkommet ordningen Raskere tilbake. Denne tjenesten skal forhindre at ansatte er unødig sykemeldt i påvente av behandling. Teig understreker også at det er viktig at bedriftene ikke glemmer bedriftshelsetjenesten, som ofte kan bistå ansatte med å finne frem i det offentlige helsevesenet.

Kunnskap
- Vi hører historier om ansatte som har kommet tilbake i arbeid takket være helseforsikring. Det er selvfølgelig positivt, men det er ikke klart at det er disse tilfellene som er årsak til et særnorsk høyt sykefravær. Det høye sykefraværet er en stor utfordring vi må arbeide målrettet med å håndtere. Dette arbeidet må være kunnskapsbasert, og vi må unngå den feilen det er å generalisere med utgangspunkt i enkelttilfeller, sier avdelingsdirektør Teig.

Hun mener det får være opp til den enkelte bedrift å vurdere om helseforsikring er riktig for dem:

- Men NHO er opptatt av at denne vurderingen ikke må baseres på sviktende forutsetninger. Det kan være andre motiver som begrunner kjøp av helseforsikring, men det er da viktig at bedriften er klar på hva som er hensikten med forsikringen.