Om Skien og Telemark

Det er vannveien fra Telemarksfjellene i møte med vannveien fra havet som skapte Skien for tusen år siden. I år 2000 feiret Skien sitt 1000 års jubileum og er en av de eldste byene i Norge. Med om lag 50000 innbyggere og som fylkeshovedstad fremstår Skien som en trivelig kultur-og serviceby. Den er fylkets administrasjonssenter og største by.

Vannfronten er en viktig del av bybildet, som for øvrig er en blanding av gågater, grønne lunger og monumentale bygninger. Skien er Henrik Ibsens fødeby, og grunnlaget for hans verdensberømte forfatterskap ble lagt her i byen. Interessante minner og virke finner du selvsagt i Skien.

Skien er en del av Grenland, som er bo-og næringsregionen for Skien, Porsgrunn, Siljan og Bamble kommuner. Her bor drøyt 100000 mennesker. Grenland regnes som Norges femte største byområde og ligger 140 km sør-vest for Oslo. Området har industricluster av internasjonalt format. De store prosess- og teknologibedriftene er fremdeles en næringsmessig ryggrad og bidrar til å skape et innovativt miljø for utvikling av nye kunnskapsintensive vekstnæringer som IKT, bioteknologi, media og kultur.

De to første slusene i Telemarkskanalen ligger i Skien kommune, den første er til og med midt i Skien sentrum. Kanalen sto ferdig i 1892, og ute i Europa ble den betegnet som et ”åttende underverk”. Med hele 18 slusekammer var veien banet fra Skien og inn til urnorske Dalen, en seilas på 105 km og med en høydeforskjell på 72 meter.

Telemark omfatter ikke bare en geografisk og politisk inndeling, det er også et begrep og omfatter folkelig historie og tradisjoner.

Naturen i Telemark er annerledes enn ellers i Norge fordi den er en kombinasjon av alt. Vi har ville og bratte fjell, uframkommelige daler, mørke og dype skoger og store deler av Hardangervidda med en av verdens største villreinstammer. Kysten er preget av et tiltalende landskap som har gjort østkysten av Norge til et ettertraktet ferieområde om sommeren.

Telemark har alltid vært åpent for impulser fra andre steder. Til kystbyene våre har det i mange hundre år kommet skip for å handle. Til fjellene våre kom det anleggsarbeidere fra Nord-Norge og Sverige. Noen ble igjen og fant seg en å dele livet med i Telemark og blandet seg med stedbunden befolkning. Dette gjorde Telemark rikere ikke bare på materielle goder, men også på det kulturelle plan. Allsidighet, impulser utenfra og dyp forankring i egen tradisjon det er Telemark.

Velkommen til Skien og Telemark