- En historisk mulighet for maritim industri

Regjeringens beslutning om å inngå et strategisk partnerskap med Storbritannia om nye fregatter markerer den største forsvarsinvesteringen i moderne tid. For Nord-Norge kan dette bety flere tiår med industriell utvikling, kompetansebygging og verdiskaping.

Regjeringen kunngjorde søndag at Storbritannia blir Norges strategiske partner i anskaffelsen av nye fregatter. Fregattene vil styrke Sjøforsvarets evne til å ivareta norsk suverenitet og kontrollere våre havområder.

Den norske og britiske regjeringen vil snart ferdigstille en bindende myndighetsavtale som legger rammene for det strategiske samarbeidet. Når avtalen er på plass, går partene videre til kontraktsforhandlinger med den britiske hovedleverandøren BAE Systems, ifølge regjeringen.no

Hamek (Harstad Mekaniske Verksted) har allerede inngått en intensjonsavtale med BAE Systems, som danner grunnlaget for et strategisk samarbeid knyttet til Norges maritime forsvarssatsing.

– Britisk fregattkjøp er svært gode nyheter for maritim industri i nord. Det åpner for aktivitet i hele fregattenes levetid – normalt 30–40 år – innen videreutvikling, vedlikehold og reparasjoner. Dette gir store muligheter for å styrke både industrien og Norges rolle som sjøfartsnasjon. Nå er det avgjørende at regjeringen følger opp, og at både lokale og nasjonale politikere er på ballen for å sikre mest mulig aktivitet og ringvirkninger i nord, sier regiondirektør Sigrid Ina Simonsen i NHO Arktis.

NHO Arktis har lenge vært tydelige på at opprustningen av Forsvaret også må bidra til industriell utvikling i nord.

– Det maritime miljøet og industrien i landsdelen kan få en helt ny rolle i det nasjonale sikkerhetsbildet. Her finnes både kompetanse, kapasitet og vilje til å bidra. Det britiske fregattkjøpet bidrar til å bake kaka større, sier Simonsen.

NHO Arktis vil fortsette å arbeide for at Nord-Norge får en tydelig og varig rolle i utviklingen av norsk forsvarsindustri.

– Det er avgjørende at investeringene gir varige verdier i form av kompetansebygging og industriell utvikling i nord. Det er også en viktig del av totalberedskapen at fartøyene kan få service og støttetjenester i regionen der de skal operere.

LES OGSÅ: Opprustingen av Forsvaret må gi forsvarsindustri i nord