- Å sette EØS-avtalen i spill er en dårlig idé. Den har tjent Norge godt i over 30 år – og er viktigere enn noen gang for vår verdiskaping, skriver regiondirektør Sigrid Ina Simonsen i NHO Arktis. Foto: Robert Greiner
Nord-Norge har ikke råd til at EØS-avtalen settes i spill.
8. september velger vi nytt Storting. Flere partier går til valg på å reforhandle EØS-avtalen – et risikabelt spill med Norges viktigste handelspartner. Innsatsen er høy: arbeidsplasser, investeringer og fremtidig velferd. Særlig for nord, hvor eksporten har skutt i været.
I 2024 eksporterte Troms og Finnmark for henholdsvis 37 og 15 milliarder kroner, ifølge Eksportmeldingen. På ti år har eksporten økt med 160 og 112 prosent – særlig drevet av sjømat og reiseliv, men også andre næringer.
Finnfjord smelteverk i Senja eksporterte i 2024 ferrosilisium for én milliard kroner til stålindustrien i Europa. Barel på Kirkenes har utviklet elektronikk for krevende miljøer. I fjor solgte de for 115 millioner kroner – 60 millioner av dem til Europa, mens resten gikk til Asia, USA og Norge.
Bak tallene finnes det store ringvirkninger som gir arbeidsplasser, lokale innkjøp og skatteinntekter til kommunene. Sjømatnæringen er et skoleeksempel på det. I Troms og Finnmark sysselsetter næringen 7100 personer – 2800 i kjernevirksomheten og 4300 i tilknyttede næringer. Lokalt har det stor verdi. I 2024 kjøpte Grieg Seafood varer og tjenester for 994 millioner kroner hos 470 bedrifter i Troms og Finnmark, hvor 302 millioner ble brukt bare i Alta. Ufattelige verdier står i spill om EØS-avtalen havner på forhandlingsbordet.
EØS-avtalen er ikke som taco – du kan ikke bare plukke dine favoritter. Hele poenget er at vi inngår i et forpliktende fellesskap hvor spillereglene gjelder for alle. Avtalen kan heller ikke reforhandles stykkevis. Skal en del endres, må hele avtalen først sies opp – som medfølger stor usikkerhet og direkte konsekvenser for norsk økonomi, eksport og over 400.000 norske arbeidsplasser.
EØS sikrer også mobilitet og tilgang på kompetanse. Avtalen gir studenter og arbeidstakere frihet til å reise, studere og jobbe i hele EU/EØS. Sju av ti NHO-bedrifter i nord opplever kompetansemangel – vi må ikke gjøre det vanskeligere for dem å rekruttere. Norske forskningsmiljøer har hentet milliarder fra EU, med kunnskap og kapital som styrker norsk konkurransekraft. Også Universitetet i Tromsø – Norges arktiske universitet og våre arktiske fagmiljøer har nytt godt av dette.
En spørreundersøkelse fra Ipsos viser økende støtte til EØS – også blant velgere i partier som tidligere har vært skeptiske. Flertallet i Sp, SV og Rødt støtter nå avtalen. Blant Ap-velgere har oppslutningen økt fra 77 til 85 prosent, og blant Frp fra 48 til 60. Totalt støtter to av tre nordmenn EØS – et tydelig signal om at folk ser verdien av avtalen.
Vår landsdel trenger forutsigbarhet for markedsadgang, investeringer, utvikling og arbeidskraft. Å sette EØS-avtalen i spill er en dårlig idé. Den har tjent Norge godt i over 30 år, ifølge regjeringens egen utredning NOU 2024: 7 – Norge og EØS: Utvikling og erfaringer.
I urolige tider er EØS-avtalen viktigere enn noen gang.
