EØS-avtalen er ikke en à la carte-meny, skriver regiondirektør Lene Trude Solheim.
Stortingsvalget er rett rundt hjørnet og debatten om EØS-avtalen er i gang. Flere politiske partier har ytret ønske om reforhandlinger. Det er som å spille poker med Norges viktigste handelspartner, der innsatsen er arbeidsplasser, investeringer og fremtidig velferd.
En fersk undersøkelse viser at støtten til EØS har økt blant velgerne i flere partier det siste året. Et flertall av velgerne til både Sp, SV og Rødt støtter EØS-avtalen. Blant AP-velgere har oppslutningen økt fra 77 % til 85 %, og blant Frp fra 48 % til 60 %. Totalt støtter to av tre nordmenn avtalen – et tydelig og viktig signal om oppslutningen i befolkningen (NHOs befolkningsundersøkelse, 2025).
Dette tyder på en bredere politisk forankring og økt bevissthet om avtalens betydning i en urolig verden. Likevel ønsker enkelte partier å reforhandle avtalen eller bruke reservasjonsretten som politisk virkemiddel. Det er en risikabel strategi som på sikt kan true bedrifters konkurransekraft, arbeidsplasser og vår velferd.
EØS-avtalen er ikke en à la carte-meny. Den er et forpliktende samarbeid som gir Norge tilgang til vårt største marked – EU. For Møre og Romsdal, landets mest eksportintensive fylke (utenom olje og gass), er avtalen avgjørende. I 2023 eksporterte fylket varer og tjenester for over 100 milliarder kroner. Hydro Sunndal alene eksporterer 95 % av sine produkter til Europa. Markedsadgang er kritisk – og mye står på spill.
To tredjedeler av all norsk eksport går til EU. Avtalen gir norske bedrifter felles spilleregler med EU-landene, og gjør det enklere å selge varer og tjenester uten hindringer og tollbarrierer. Over 400 000 norske arbeidsplasser er knyttet til eksport til EU, mange av dem i distriktene. Disse jobbene skaper verdier som finansierer velferd – skole, helse og infrastruktur. I NHOs ferske «Draghi-rapport» om norsk konkurransekraft, kommer det tydelig frem: I en urolig verden må vi stå sammen og støtte opp rundt våre avtaler og forpliktelser med EU. Europa er vårt anker i en ustabil verden. Derfor må vi opprettholde og styrke samarbeidet, ikke så tvil om det.
EØS handler også om mobilitet og kompetanse. Den gir studenter og arbeidstakere mulighet til å reise, studere og jobbe i hele EU/EØS-området. I en tid med kompetansemangel kan vi ikke stenge døren for kvalifiserte hoder og hender. Norske forskningsmiljøer har også hentet milliarder fra EU-programmer – verdifull kapital og kunnskap som styrker vår konkurransekraft.
Norsk næringsliv trenger forutsigbarhet – for markedsadgang, investeringer og arbeidskraft. Det burde være politikernes agenda. Å sette EØS-avtalen i spill er en dårlig idé. Den har tjent Norge godt i over 30 år – og er i dag viktigere enn noen gang.
Lene Trude Solheim
Regiondirektør i NHO Møre og Romsdal
