Det investeres nå over 10 milliarder kroner i et nytt datasenter i Kvandal utenfor Narvik, noe som kan gi store ringvirkninger i regionen. Foto: Hans Christian Hansson
– Dette er en enorm investering som vil bety mye for verdiskapingen i regionen, og det vil garantert gi ringvirkninger. Planene viser også hvor attraktiv regionen vår er for å etablere slik industri.
Det sier regiondirektør Hans Christian Hansson i NHO Nordland, etter at det ble kjent at selskapene Aker, Nscale og Open AI har inngått et samarbeid for å bygge Europas første AI-gigafabrikk i Kvandal utenfor Narvik, kalt Stargate Norway.
I første omgang skal det investeres rundt 10 milliarder kroner, og det er et mål om å investere rundt 100 milliarder på sikt. Dette gleder lederen i det største bedriftsfellesskapet i Nordland.
– Dette kan vi med trygghet kalle en milepæl, sier han.
Det var torsdag morgen at selskapene lanserte nysatsingen der de ønsker å etablere et datasenter som vil levere kraftig datakapasitet for å utvikle KI videre. Totalt vil anlegget romme 100.000 Nvidia GPU-er og målet er at det hele skal stå ferdig ved årsskiftet 2026/2027. Det er ventet at spaden går i jorda allerede om få uker.
– Det er oppløftende at planene er såpass konkrete, påpeker Hansson.
Anlegget vil også kreve en betydelig mengde med strøm og er ventet å ha en kapasitet på 230 megawatt. Tilgang på rikelig med fornybar strøm i regionen var noe av det som fikk selskapene til å se til Narvik, i tillegg til et kaldt klima som egner seg for slike anlegg og som et resultat av godt samarbeid.
– Vi ser at KI blir stadig viktigere for næringslivet, og samfunnet har vært rask i å ta i bruk mulighetene som dette gir. Med økt bruk stilles det krav til økt kapasitet til lagring og prosessering, og forholdene ligger godt til rette her for at vi kan bidra. Narvikområdet har tilgang på god infrastruktur og tilstrekkelig med kraft, og er tuftet på stolte industritradisjoner. Samtidig underbygger slike etableringer behovet for å bygge ut mer kraft og nett, slik at vi kan legge til rette for både digitalisering og elektrifisering av samfunnet, fastslår regiondirektøren og legger til:
– Prosjektet vil også bidra til at både Nordland og Norge får kunnskap på et strategisk svært viktig felt fremover. Dette er tross alt selskaper i den absolutte verdenstoppen.
Gjennom datasenteret legges det videre til rette for at restvarmen kan bli benyttet av lokale bedrifter, noe som regiondirektøren er svært positiv til.
Hansson snakket allerede på torsdag med Rune Edvardsen, ordfører i Narvik, blant annet for å gratulere ham og alle som har jobbet for å få til etableringen.
– Narvik kommune er en næringsvennlig kommune og vi vet at de har jobbet hardt i kulissene etter at Aker Horizon skrinla sitt prosjekt om ammoniakk- og hydrogenfabrikk. Det er fint at man klarer å omstille seg og gjøre seg attraktive for investeringer i denne skalaen, påpeker Hansson.
Nå håper regiondirektøren at det jobbes for å sikre ringvirkninger lokalt og at det skapes arbeidsplasser i regionen som følge av etableringen.
– Det er ennå uklart hvor mange arbeidsplasser som skapes, men vi håper at det legges til rette for at flest mulig av disse blir i Narvik og at det sikres ringvirkninger gjennom å bruke lokale tjenester. Det er veldig positivt at det gjennom prosjektet legges til rette for samarbeid med akademia for å fremme forskning og utvikling innenfor KI. Vi ønsker aktørene lykke til med nysatsingen og gratulerer alle dem som har jobbet for å få til denne etableringen, avslutter Hansson.
