– Bedriftene er vant til å håndtere både høye kostnader, skiftende markeder og mangel på folk. Men nå tynger mange eksterne faktorer på én gang, og over tid kan det bli for mye. Når kostnadspress, usikre rammevilkår og geopolitisk uro slår inn samtidig, øker risikoen for at investeringer skyves ut og at bedriftene blir mer forsiktige med å satse, sier Hansson.
Press fra flere kanter
Undersøkelsen tegner et tydelig bilde av hva som skaper størst usikkerhet for bedriftene i Nordland:
- Kostnadene tynger mest. Seks av ti peker på inflasjon, kostnader og renter.
- Rammevilkår og mangel på folk følger tett etter. Nesten halvparten trekker frem skatt, reguleringer og andre rammevilkår, mens fire av ti er bekymret for tilgangen på kvalifiserte medarbeidere.
- Markedsadgang og forsyningssikkerhet utfordres. Rundt én av fire peker på eskalerende handelshindre eller problemer med tilgang på blant annet råvarer, teknologi og energi.
– Hver for seg er dette utfordringer bedriftene har god erfaring med å håndtere. Det spesielle nå er det samlede presset. Når kostnadene er høye samtidig som rammevilkårene oppleves usikre, kampen om kompetansen er hard og markedene ute mer uforutsigbare, blir det vanskeligere å planlegge og investere langsiktig, påpeker Hansson.
Seks av ti frykter det internasjonale bildet
Også den internasjonale uroen gir tydelig utslag. Seks av ti bedrifter svarer at geopolitiske spenninger allerede har svekket, eller kan svekke, konkurranseposisjonen deres. Én av fem sier at svekkelsen allerede har skjedd, mens fire av ti frykter at den kan komme på sikt.
– Vi har over tid sett at geopolitisk uro og mer usikker handelspolitikk påvirker medlemsbedriftene her i nord. Bildet blir enda mer krevende når dette kommer på toppen av kostnads- og konkurransepresset hjemme, sier Hansson.
Han mener det er summen av forholdene hjemme og ute som nå gir grunn til å være på vakt.
– For en bedrift er det bunnlinjen som teller. Det hjelper lite å være verdensledende på produktet sitt dersom kostnadene øker raskere enn hos konkurrentene, man mangler folk eller kraft, eller møter stadig nye barrierer ute i markedene. Konkurransekraft bygges både hjemme og ute.
Fire av ti har satt investeringer på vent
Tidligere i sommer viste NHO-tall at 39 prosent av medlemsbedriftene i Nordland har utsatt eller avlyst investeringer det siste året. Høye kostnader var den viktigste årsaken, men også svakere etterspørsel, uforutsigbar politikk og høyere renter spiller inn.
Hansson minner om at bedriftenes forventninger til utviklingen i høy grad påvirker valgene de tar.
– Bedriftene må ha tro på fremtiden for å investere, ansette og bygge nytt. Når situasjonen er som nå, er faren at man utsetter investeringsbeslutninger og blir sittende litt lenger på gjerdet. Det kan få konsekvenser for veksten også på lengre sikt, advarer han.
Foreløpig ingen stor omlegging av handelsstrømmene
NHO har også spurt bedriftene hvordan de geopolitiske spenningene påvirker hvor de har eller planlegger økonomisk engasjement.
Her er hovedbildet i regionen fortsatt stabilitet. Det store flertallet forventer ingen endringer i sitt engasjement i EU, det øvrige Europa, USA eller Kina.
Svarene antyder likevel enkelte forsiktige bevegelser. Noe flere ser mot økt engasjement i Europa, samtidig som det er tegn til at enkelte reduserer eller vurderer å trappe ned sitt engasjement i USA.
– Tallene er for små til at vi kan snakke om noen stor dreining. Men de kan være et tidlig signal om at geopolitisk risiko og handelspolitisk usikkerhet i større grad inngår i bedriftenes vurderinger av hvor de skal investere og satse. Det blir interessant å følge utviklingen over tid, sier Hansson.
Eksportmeldingen 2026 viser at Nordland i 2025 var Norges tredje mest eksportintensive fylke, etter Møre og Romsdal og Vestland. Eksporten tilsvarte rundt 640.000 kroner per sysselsatt.
– Dette er noe vi skal være stolte av. Nordland har bedrifter innen blant annet sjømat og industri som konkurrerer og lykkes i det globale toppsjiktet. Samtidig gjør det oss ekstra avhengige av at bedriftene har vilkår som gjør det mulig å fortsette å hevde seg internasjonalt, sier Hansson.
– Må redusere den usikkerheten vi kan påvirke
Hansson understreker at tallene ikke betyr at næringslivet i Nordland har mistet troen på fremtiden.
– Vi har et sterkt og omstillingsdyktig næringsliv, og enorme muligheter innen blant annet sjømat, industri, energi, reiseliv, romfart og teknologi. Bedriftene våre har vist mange ganger at de evner å håndtere endringer og krevende tider, sier regiondirektøren.
Men nettopp når presset kommer fra flere kanter samtidig, mener han det blir enda viktigere å bruke det politiske handlingsrommet som finnes.
– Vi kan ikke bestemme hva som skjer i verdenspolitikken eller fjerne usikkerheten i internasjonale markeder. Men vi kan gjøre mer med det vi faktisk kontrollerer hjemme: sikre forutsigbare og konkurransedyktige rammevilkår, nok kraft, tilgang på kompetanse og god infrastruktur. Verden kommer neppe til å bli mindre uforutsigbar med det første. Da må ambisjonen være å få bukt med den usikkerheten vi faktisk kan påvirke, slik at bedriftene kan bruke kreftene på å investere, utvikle seg og skape nye arbeidsplasser, understreker regiondirektør Hansson.
