Nordland er vakkert, som her i Herøy kommune. Men det er langt fra bare landskapet som gjør det unikt å reise hit, skriver regiondirektør Hans Christian Hansson i NHO Nordland i denne kronikken.
Mens noen gjør seg klare til ferie – eller kanskje allerede nyter late dager langt hjemmefra, står andre midt i den travleste perioden i året.
Hans Christian Hansson, regiondirektør NHO Nordland
Jeg var på vei ned fra en fjelltur hjemme på Hadseløya her om dagen da det slo meg. Det er sannelig lett å forstå hvorfor folk vil hit til Nordland om sommeren.
En skikkelig godværsdag. Panoramautsikt mot Lofotveggen i sør, Hadselfjorden speilblank, så skarpe farger og klar luft som bare sommeren i nord kan varte opp med.
Vi har lyset, havet, toppene, viddene, øyene og de små og store stedene som fylles med folk, biler, båter, sykler, ryggsekker, språk og forventninger.
Nordland er magisk om sommeren. Nærmest uansett hvor du befinner deg er landskapet som på et postkort. På de klareste nettene er det som om dagen aldri skal ta slutt.
Men det er ikke naturen alene som gjør Nordland til hva det er. Det er også folkene, lokalsamfunnene, bedriftene og tradisjonene. Det er smilet ved softis-maskinen på kiosken i Brønnøysund, den varme velkomsten på hotellet på Myre, all kjærligheten som er lagt i møsbrømlefsa på Nordneskroa i Saltdal, stoltheten hos den dyktige guiden på Svartisen, den nydelige håndlagde sjokoladen Heidi serverer på Dønna, erfaringen og tryggheten hos sjåføren på bussturen fra Narvik til Fauske, utsikten fra badstuen på Trevarefabrikken i Henningsvær.
Noen er i sin første jobb noensinne og lærer mer om arbeidslivet på noen sommeruker enn de kanskje selv er klar over. Andre har jobbet i tiår, eller er egentlig pensjonister, men tar fortsatt noen vakter når det behøves. Noen driver små bedrifter med lange dager og knappe marginer. Atter andre sørger for at offentlige tjenester og helse ivaretas, eller at avfallshåndtering, toaletter og andre praktiske løsninger fungerer når trykket er som størst.
Jeg er dypt imponert over alle bedriftene som bidrar til å løfte Nordland som ferieregion. De skaper viktige arbeidsplasser, men de legger også til rette for så mange fine hverdagsmøter. Den kyndige rettledningen til turisten som ikke finner frem til tross for iherdige forsøk på Google Maps. Den rykende varme kaffen som står klar på morgenkvisten. Rorbua som er vasket skinnende ren. Ferga som klapper til kai nøyaktig på rutetid. Personalet på flyplassen som er på plass timevis før de fleste av oss har fått gnidd søvnen ut av øynene.
Det er summen av dette som skaper opplevelsen.
Vi har mye å være stolte av i Nordland. Reiselivet vokser, og fylket vårt blir stadig mer attraktivt for gjester fra både Norge og utlandet. I 2025 hadde Nordland rundt 2,77 millioner kommersielle overnattinger. Det er en økning på om lag fem prosent fra året før. Antallet utenlandske overnattinger økte enda mer, med nær 18 prosent, til rundt 1,26 millioner, viser tall fra SSB.
Det sier noe om hvilken posisjon regionen har fått. Men det forteller også noe om hvilken jobb som gjøres hver eneste dag av bedriftene og de ansatte som tar imot gjestene.
Sommeren betyr også svært mye for varehandelen mange steder i fylket. Moskenes, Flakstad, Herøy og Vega er blant kommunene der en særlig stor del av handelen skjer i sommermånedene. I de to kommunene i Vest-Lofoten skapes nær 35 prosent av årsomsetningen i juli og august. Det er høyest i landet, viser statistikk fra NHO Service og Handel.
Bak slike tall ligger det butikker som hyrer inn folk, ungdom som får sommerjobb, leverandører som stadig er på veien med nye forsyninger – og ikke minst lokalsamfunn som får mer liv. Det bidrar til aktivitet og inntekter som mange steder er viktige også resten av året.
Samtidig viser NHO Reiselivs sommergallup at bildet er sammensatt. Litt færre nordmenn planlegger norgesferie i år, mens flere planlegger ferie i utlandet. Likevel er Norge fortsatt favoritten dersom folk må velge én feriedestinasjon. Blant dem under 30 har preferansen for norgesferie økt fra 26 til 41 prosent på bare to år. Generasjonen som reiser mest ut, ser altså i større grad også mot Norge.
Det bør vi ta på alvor. For dersom flere unge mennesker ser verdien av å oppleve sitt eget land, har Nordland alle forutsetninger for å være blant de store vinnerne.
Men da må vi levere. Minneverdige opplevelser, høy kvalitet og godt vertskap. Og vi må sørge for at lokalsamfunnene som tar imot folk også sitter igjen med mer enn slitasje.
For det er ingen grunn til å late som om alt er enkelt. Noen fastboende opplever trykket. Det kan bli fullt på veiene, trangt på parkeringsplassene, mangel på toaletter, press på renovasjon, beredskap og infrastruktur. Når mange vil besøke de samme stedene på kort tid, merkes det.
Derfor blir det viktig fremover å styrke fasiliteter og fellesgoder. Det er helt nødvendig dersom vi skal ha et reiseliv som både skaper verdier og fungerer godt for dem som bor der hele året.
Her må det offentlige og private jobbe enda bedre sammen. Reiselivsbedriftene skaper helårlige arbeidsplasser, bygger kompetanse, gir ungdom arbeidserfaring og gjør lokalsamfunnene rikere også for fastboende. Men de kan ikke egenhendig bære alle kostnadene ved at stadig flere vil oppleve Nordland. Skal vi lykkes videre, må det også være mulig å få tak i folk, komme seg frem, finne bolig og drive lønnsomt – ikke bare i toppsesongen.
Nå er vi på full fart inn i nok en travel sommer. Det blir hektiske dager for mange, og det vil helt sikkert dukke opp både køer, forsinkelser og praktiske utfordringer underveis. Men det blir også tusenvis av gode møter som viser frem Nordland på sitt beste. Derfor må vi både heie på dem som får hjulene til å gå rundt – og sørge for rammevilkår som gjør det mulig å skape arbeidsplasser, aktivitet og fine opplevelser i hele fylket fremover.
Naturen bidrar sterkt til å trekke folk hit. Men det er gjerne møtet med folkene, bedriftene og gjestfriheten i lokalsamfunnene våre som gjør at mange vil komme tilbake.
