Tallene bygger på opplysninger NHO har hentet inn fra hotellnæringen. Rommene er reservert for flybesetninger som overnatter mellom flyvninger eller er i beredskap. Dersom alle reservasjonene benyttes tilsvarer det opptil rundt 11 000 romdøgn i den foreslåtte avgiftsperioden fra april til september. I tillegg kommer overnattinger knyttet til blant annet ambulansefly, charterfly og annen trafikk, som ikke inngår i dette anslaget.
– Dette er flygere og kabinansatte som overnatter i Bodø for å gjøre jobben sin. Bodø er et viktig knutepunkt for norsk luftfart, og disse overnattingene er nødvendige for å opprettholde flyrutene. Hvorfor skal de utløse en skatt som skal finansiere tiltak mot turistpress? Det illustrerer hvor dårlig denne ordningen treffer, sier regiondirektør Hans Christian Hansson i NHO Nordland.
– Helt feil medisin
NHO Nordland er i tett kontakt med medlemsbedrifter både i hotellnæringen og luftfarten om konsekvensene av avgiften.
Hotelldirektør Yngve Skog Rodal ved Quality Hotel Ramsalt er blant dem som reagerer.
– Hoveddelen av gjestene våre er ikke turister. De kommer til Bodø i forbindelse med jobb, kurs og konferanser eller for å besøke familie. I helgene har vi også mange gjester fra Salten og resten av Nordland. Vi ønsker flere besøkende og større aktivitet i byen. En ny skatt på overnatting er helt feil medisin, sier Rodal.
Den foreslåtte avgiften ville også rammet gjester fra eksempelvis Steigen, Beiarn eller øyene langs kysten når de av ulike grunner overnatter på hotell i Bodø. Regelverket skiller ikke mellom turister, yrkesreisende og lokale gjester.
Administrerende direktør Erik Lahnstein i NHO Luftfart advarer mot ytterligere kostnader for flyselskapene.
– Luftfarten er allerede under betydelig press fra høye drivstoffpriser, økte avgifter til Avinor, flypassasjeravgiften og stadig strengere klima- og miljøkrav. Det er summen av skatter, avgifter og andre kostnader som bekymrer oss. Når også nødvendig overnatting for flybesetningene blir dyrere, er det enda en belastning på flyselskapene og deres konkurransekraft. På ruter med små marginer kan slike kostnader få betydning for tilbudet, ikke minst i Nord-Norge, påpeker Lahnstein.
Denne uken ble det kjent at SAS kutter ruten mellom Trondheim, Bodø og Tromsø. Det høye kostnadspresset luftfarten står overfor får dermed allerede helt konkrete konsekvenser.
Bodø har trukket søknaden
Bodø bystyre vedtok 29. oktober å utsette saken om hotellskatt. I et skriftlig svar til Stortinget 5. november bekrefter næringsminister Cecilie Myrseth at kommunen også har trukket søknaden om godkjenning av besøksbidrag.
Samtidig er flere andre søknader fortsatt til behandling i departementet, mens Tromsø, Vågan og Stranda allerede har fått klarsignal.
Fagdirektør Ole Michael Bjørndal i NHO Reiseliv mener eksemplene fra Bodø viser svakhetene ved en generell overnattingsavgift.
– Loven er tydelig på at avgiften bare skal kunne innføres i kommuner med særlig stor belastning fra reiselivet. Bodø er ikke i den situasjonen, og det viser disse eksemplene tydelig. Flybesetninger på jobb, konferansegjester og lokalbefolkning som overnatter på hotell er åpenbart noe annet enn besøkende som skaper press. Disse er også viktige og lønnsomme for byen, og ikke noe man bør ilegge en ekstra skatt som risikerer å sende dem til andre steder, understreker Bjørndal.
Han mener flere kommuner bør følge Bodøs eksempel.
– Det er positivt at Bodø har tatt et steg tilbake og trukket søknaden. Andre kommuner bør også vurdere dette nøye. Særlig stor belastning er et strengt inngangskriterium som kun gjelder noen få steder, og typiske konferanse- og forretningssteder er ikke der. Da kan man heller ikke innføre skatten. Ordningen er kun for de få stedene som har noe særskilt, og må ikke bli en generell kilde for å hente inn penger for kommunene, sier Bjørndal.
Regelverket for en egen cruiseavgift er fortsatt under arbeid. NHO Reiseliv har tidligere understreket at belastning fra cruiseturisme må møtes med virkemidler som treffer cruisetrafikken, ikke hotellgjestene.
Store muligheter
Hans Christian Hansson gir honnør til lokalpolitikerne i Bodø for å ha lyttet til innvendingene fra næringslivet.
– Det var klokt av bystyret å ta et steg tilbake. Vi har respekt for kommunens ønske om god besøksforvaltning, men denne avgiften har så store svakheter at det riktige nå vil være å legge den bort. Bodø har store muligheter som reisemål og kurs- og konferanseby. Vi må sørge for gode rammevilkår for fortsatt vekst og finne mer målrettede løsninger på utfordringene der de faktisk oppstår, avslutter Hansson.
