Et kystruteskip fra Hurtigruten til kai på Sortland. I sitt høringssvar om fremtidens kystrutetilbud løfter NHO Nordland særlig frem behovet for pålitelig og forutsigbar godstransport. Foto: Hans Christian Hansson
NHO Nordland advarer mot å svekke kystruten, som organisasjonen mener spiller en viktig rolle både for næringsliv, samfunnssikkerhet og bosetting langs kysten.
NHO Nordland har levert høringssvar til Samferdselsdepartementet i forbindelse med regjeringens arbeid med å sikre et best mulig transportsystem langs kysten. Høringen bygger på Oslo Economics’ rapport om fremtidens kystrute, og berører spørsmål som er av stor betydning for næringsliv, lokalsamfunn og samfunnssikkerhet langs hele kysten.
Kystruten har over lang tid vært en viktig del av transportsystemet, både for næringsliv, lokalsamfunn og beredskap. I høringssvaret understreker NHO Nordland at ruten bidrar til mobilitet og infrastruktur, særlig i områder der andre transportformer er mer sårbare eller mindre tilgjengelige. En reduksjon eller svekkelse av tilbudet vil kunne ramme bedrifter og samfunn langs hele seilingsruten, ikke minst i Nordland.
– For et eksportrettet næringsliv langs kysten er stabile og forutsigbare transportløsninger helt avgjørende. Kystruten er en del av den grunnleggende infrastrukturen som mange bedrifter er avhengige av for å kunne drive og utvikle virksomheten sin, sier Hans Christian Hansson, regiondirektør i NHO Nordland.
I høringssvaret løfter NHO Nordland tre hovedpoenger. Det første er behovet for å opprettholde dagens seilingsmønster og frekvens. Reduksjon i anløp, sesongvise nedskaleringer eller løsninger som svekker helårsregulariteten, vil få negative konsekvenser for næringsliv, bosetting og samfunnssikkerhet langs kysten.
– Forutsigbarhet er avgjørende. Skal kystruten fungere som et reelt transporttilbud for både gods og passasjerer, må tilbudet være stabilt og tilgjengelig hele året, sier Lars Fredrik Martinussen, seniorrådgiver i NHO Nordland.
Det andre hovedpoenget handler om regularitet og forutsigbar godskapasitet, også når det gjelder kjøl- og frysetransport. NHO Nordland peker på at det er en bred politisk ambisjon om å flytte mer gods fra vei til sjø, men at dette forutsetter et tilbud som fungerer i praksis.
– Særlig for sjømatnæringen er tilgang på kjøl- og frysekapasitet og forutsigbarhet om plass om bord avgjørende. Når dette ikke oppleves som tilstrekkelig pålitelig, velger bedrifter andre transportformer der det er mulig, fastslår Martinussen.
Han understreker at dette også svekker målsettingen om mer gods på sjø.
– Skal kystruten være et reelt bidrag til mer bærekraftig godstransport, kan ikke næringslivets behov bli et slags biprodukt. Det må være mulig å stole på kapasitet og tilgjengelighet, sier han.
Det tredje hovedpoenget er kystrutens rolle for samfunnssikkerheten langs kysten. NHO Nordland mener konsekvensene for samfunn og beredskap ved reduksjon eller bortfall av kystruten ikke er tilstrekkelig vurdert.
– Et velfungerende transportsystem må ha kapasitet og alternativer når vei-, bane- eller lufttransport rammes av uforutsette hendelser. Kystruten bidrar til denne robustheten, og dette perspektivet må vektlegges tydeligere i det videre arbeidet, sier Martinussen.
Kystrutens rolle har over tid endret seg, men relevansen for både gods- og persontrafikk – og ikke minst samfunnssikkerheten langs kysten – gjør at en fjerning eller vesentlig svekkelse av tilbudet vil innebære store kostnader for sårbare bedrifter og lokalsamfunn langs hele seilingsruten.
I høringssvaret peker NHO Nordland også på flere tilleggsaspekter. Blant annet understrekes betydningen av et ruteopplegg som er tilpasset lokale og regionale reisende, realistiske og teknologinøytrale miljøkrav, samt behovet for bedre tilgang på elektrisk kraft i enkelte havner.
Samtidig løftes kystrutens rolle som rekrutterings- og utdanningsarena frem. Med dagens krav om norske lønns- og arbeidsvilkår bidrar kystruten til rekruttering og opplæring av sjøfolk, i tillegg til andre yrkesretninger innen det maritime.
– Kystruten er viktig også for kompetansebygging. Den gir unge mulighet til å komme inn i maritime yrker og bidrar til å sikre nødvendig kompetanse for en rekke kystnæringer, sier Hansson.
Han peker også på de brede ringvirkningene for Nordland.
– For Nordland handler dette om mer enn selve ruten. Kystruten skaper aktivitet i reiseliv, handel og tjenesteyting, og gir oppdrag til en lang rekke leverandører langs kysten. Den er en del av infrastrukturen som gjør det mulig å bo og drive næring langs kysten, sier Hansson.
NHO Nordland er fylkets største bedriftsfellesskap og organiserer 2100 virksomheter med til sammen nær 30 000 årsverk. Medlemsbedriftene omsetter til sammen for over 116 milliarder kroner.
