Regjeringen kunngjorde tirsdag at Widerøe fra årsskiftet skal tilby en ekstra daglig rundtur, seks dager i uken, på hver av rutene Leknes-Bodø og Svolvær-Bodø. Tiltaket finansieres gjennom en økning i maksimalprisen på i underkant av 180 kroner.
Ifølge regjeringen vil dette gi 48.672 flere tilbudte seter i året, tilsvarende en økning på 15 prosent.
NHO Nordland er svært begeistret for at samferdselsministeren nå tar grep, og roser også løsningen som er valgt.
– Dette er en god nyhet for Lofoten, Nordland og næringslivet i regionen. Vi har over tid vært tydelige på at kapasiteten på flere av FOT-rutene er for lav, og at det altfor ofte har vært fullt og vanskelig å få plass når bedriftene faktisk trenger å reise. Derfor er det positivt at regjeringen lytter og setter inn tiltak, sier regiondirektør Hans Christian Hansson i NHO Nordland.
Han understreker samtidig at samtlige utfordringer ikke er løst.
– For næringslivet er det ikke nok at billetten er rimelig dersom det ikke finnes ledige seter, eller dersom rutene ikke henger sammen med resten av reisen. Kapasitet, tidspunkt for avgang og ankomst – og ikke minst gode korrespondanser er det som veier tyngst, sier Hansson.
– Bør vurdere flere lufthavner
NHO Nordland mener ordningen som nå innføres i Lofoten også bør vurderes på flere ruter i fylket.
– Det er veldig bra at regjeringen tar grep i Lofoten, og i dag er vi først og fremst glade for det. Samtidig mener vi at flere lufthavner bør vurderes for tilsvarende kapasitetsøkning, blant annet Stokmarknes og på Helgeland. Her hører vi fra en rekke medlemsbedrifter at det også er betydelige utfordringer, påpeker Hansson.
Han understreker at kortbanenettet i praksis fungerer som en del av kollektivsystemet.
– Flytilbudet her i nord er en helt grunnleggende del av infrastrukturen vår. Det må også være utgangspunktet når staten utvikler FOT-rutene videre. Tilbudet må dimensjoneres etter de faktiske behovene, ikke bare etter minimumskrav, sier Hansson.
– Viser at det hjelper å si fra
Veslemøy Ellinggard, administrerende direktør i NorLense og styremedlem i NHO Nordland, er glad for økningen i antall flyseter. Med hovedkontor på Fiskebøl på Austvågøya, flyr både hun og kollegene svært mye fra Svolvær – ofte på kort varsel.
– Vi er veldig glade for økningen i antall flyseter. Dette viser at det hjelper å si fra, og ikke minst å stå sammen når infrastrukturen vi er avhengige av ikke virker som den skal, sier Ellinggard.
Hun sier bedriftene nå er spente på rutetidene som blir lansert.
– Vi håper de nye avgangene vil korrespondere godt med andre fly. Situasjonen vi har stått i har medført en rekke ekstra overnattinger i Bodø og på Gardermoen. Nå håper vi at det igjen skal bli mulig å reise på dagsturer til Oslo, og at lange internasjonale reiser ikke forlenges med et ekstra døgn på grunn av plassmangel eller manglende korrespondanse, sier Ellinggard.
Stor honnør til Lofoten-miljøet
Hansson mener også at gjennomslaget viser betydningen av godt regionalt samarbeid.
– Lofoten-miljøet fortjener stor honnør for måten de har jobbet opp mot ansvarlige myndigheter og andre aktører. Her har folk stått sammen – både næringsliv, politikere og andre – og vært tydelige på hva situasjonen faktisk betyr for Lofoten og Nordland. Vi er imponert over innsatsen som er lagt ned, sier Hansson.
