Utspillet kommer i forbindelse med at KonKraft legger frem rapporten Utsikt – norsk sokkel mot 2050 under ONS i Stavanger.
KonKraft er en samarbeidsarena for NHO, LO, Offshore Norge, Norsk Industri, Norges Rederiforbund, Fellesforbundet og Styrke. Rapporten er partenes felles innspill til hvordan konkurransekraften på norsk sokkel kan sikres fram mot 2050, og skal også være et innspill til regjeringens kommende petroleumsmelding.
Blant områdene som løftes frem er den vestlige delen av Nordland VI. Området ble konsekvensutredet og åpnet for petroleumsvirksomhet av Stortinget i 1994, men er senere blitt gjort utilgjengelig for ny aktivitet gjennom politiske vedtak.
LO Nordland og NHO Nordland mener tiden er inne for å gjøre det allerede åpnede området tilgjengelig igjen – i første omgang for ny kunnskapsinnhenting og kartlegging.
– Dette handler om arbeidsplasser, aktivitet og framtidstro. Vi har gjennom mange år bygget opp sterke kompetansemiljøer og en leverandørnæring i Nordland som skaper store verdier. Skal vi beholde den kompetansen og sikre aktivitet også når produksjonen fra dagens felt faller, må vi se etter nye muligheter mens vi fortsatt har infrastrukturen og miljøene på plass, sier regionleder Geir Myrflott i LO Nordland.
Kan forlenge aktiviteten rundt Aasta Hansteen
Den regionale betydningen er betydelig. Ifølge Menon-tall som inngår i grunnlaget for KonKrafts arbeid, er om lag 3.800 årsverk i Nordland knyttet til olje- og gasselskapene og leverandørindustrien.
Aktiviteten gir samtidig ringvirkninger for en lang rekke andre bedrifter og lokalsamfunn – fra verksteder og transport til service, handel og andre tjenester.
Sentralt i vurderingen står Aasta Hansteen-feltet, om lag 300 kilometer vest for Sandnessjøen, og infrastrukturen som allerede er bygget ut i Norskehavet. Irpa-utbyggingen som fullføres i år vil etter dagens planer forlenge levetiden til Aasta Hansteen fra 2032 til rundt 2039. Gassen transporteres gjennom Polarled til Nyhamna og videre til de europeiske markedene.
Den aktuelle delen av Nordland VI ligger nær denne infrastrukturen.
– Vi har allerede investert tungt i infrastruktur, kompetanse og industrielle miljøer i denne delen av Norskehavet. Før kapasiteten gradvis forsvinner, bør vi i det minste finne ut om det finnes ressurser i nærheten som kan bidra til å forlenge aktiviteten. Det handler om god ressursforvaltning, men like mye om arbeidsplasser, leverandørbedrifter og framtidig verdiskaping i Nordland, sier regiondirektør Hans Christian Hansson i NHO Nordland.
Han understreker at første skritt ikke er en beslutning om utbygging.
– Vi vet ikke om det finnes drivverdige ressurser der. Nettopp derfor trenger vi oppdatert kunnskap. Først må vi kartlegge og finne ut hva som faktisk finnes. Dersom det senere gjøres funn, må en eventuell utbygging selvfølgelig vurderes på vanlig måte ut fra kommersielle, miljømessige og samfunnsmessige hensyn, sier Hansson.
Allerede åpnet av Stortinget
LO og NHO understreker at forslaget ikke innebærer konsekvensutredning eller åpning av hele Nordland VI, Nordland VII eller Troms II.
Ved Stortingets behandling i 1994 ble de vestligste delene av Nordland VI åpnet for petroleumsvirksomhet. De østlige og mer kystnære delene ble ikke åpnet. Det ble også gitt særskilte rammer for leteaktivitet i en sentral del av Nordland VI.
Senere politiske vedtak har satt aktiviteten i det allerede åpnede området på vent.
– Det er viktig å være helt presis om hva vi foreslår. Dette er ikke et forslag om å åpne hele havområdet utenfor Lofoten og Vesterålen og Senja. Vi snakker om å gjøre tilgjengelig igjen arealer som konsekvensutredet og åpnet av Stortinget, og undersøke om det finnes ressurser som kan bygge videre på den aktiviteten vi allerede har i Norskehavet, sier Myrflott.
Må tenke langsiktig
LO Nordland og NHO Nordland mener spørsmålet må ses i et langsiktig perspektiv.
Olje- og gassproduksjonen fra eksisterende felt vil falle ganske bratt dersom det ikke kommer nye ressurser inn, og de første som rammes av det er leverandørnæringen. For Nordland får dette direkte konsekvens for hva som skjer med denne næringen og kompetansemiljøene når aktiviteten på dagens felt avtar.
– Det tar mange år å bygge opp industrielle miljøer, men det kan gå ganske raskt å miste dem dersom aktiviteten forsvinner. Derfor må vi være i forkant. For oss handler dette om å legge til rette for at Nordland også i framtiden kan ha attraktive industriarbeidsplasser og være delaktig i en større del av verdiskapingen fra aktiviteten utenfor vår egen kyst, sier Anita Johansen, spesialrådgiver nordområdene i Næringspolitisk avdeling i LO.
Hun mener eksisterende infrastruktur gjør tidspunktet særlig viktig.
– Et vindu kan lukke seg dersom vi venter for lenge. Når vi har Aasta Hansteen, Polarled og kompetansen på plass, er terskelen for å knytte til eventuelle nye ressurser en helt annen enn hvis infrastrukturen først er faset ut. Derfor mener vi det er fornuftig å skaffe kunnskapen nå, sier Johansen.
Svært viktig for europeisk energisikkerhet
KonKrafts rapport peker samtidig på at norsk olje- og gassproduksjon vil falle fremover dersom det ikke gjøres nye funn.
Norge har de siste årene fått en enda viktigere rolle som stabil energileverandør til Europa. Nye gassressurser i nærheten av eksisterende infrastruktur kan bidra til å opprettholde leveranser til Europa.
– Den viktigste inngangen for oss regionalt er arbeidsplassene og verdiskapingen i nord. Men dette inngår også i et større bilde. Norge skal være en forutsigbar energileverandør til Europa i årene fremover, og da må vi vite hvilke ressurser vi faktisk har tilgjengelig, påpeker Hansson.
Miljø- og fiskerihensyn skal ivaretas
Deler av Nordland VI overlapper med særlig verdifulle og sårbare områder. LO Nordland og NHO Nordland understreker derfor at eventuell aktivitet må bygge på oppdatert kunnskap og skje innenfor norsk forvaltningspraksis.
Ny datainnsamling og oppdaterte miljø- og risikovurderinger vil være nødvendig før eventuell leteaktivitet og senere utbygging kan vurderes. Fiskeriinteressene må også involveres og ivaretas.
– Nordland lever av havet på mange måter. Vi skal både ta vare på fiskeriene, naturverdiene og grunnlaget for nye arbeidsplasser. Norge har lang erfaring med å veie disse hensynene mot hverandre. Ingen ber om at miljø- eller fiskerihensyn skal settes til side – tvert imot må oppdatert kunnskap være en forutsetning for veien videre, sier Geir Myrflott.
