Da NHO besøkte Vajda-Papir Scandinavia i 2017, var fremtidstroen stor. Den en gang så omfattende treforedlingsindustrien langs Drammensvassdraget var nesten borte, men ved tidligere Sunland-Eker Papirfabrikk gikk produksjonen fortsatt for fullt.
– Det er litt som å være den siste mohikaner, sa daværende administrerende direktør Per Andreas Rønsberg.
Han trakk frem dyktige medarbeidere, godt samarbeid med de tillitsvalgte, en romslig tomt og eiere som var villige til å investere. Fabrikken hadde gode forutsetninger for videre vekst, mente han.
Ni år senere er situasjonen en annen.
Satset på fabrikken i Drammen
I 2013 overtok den ungarske Vajda-familien fabrikken fra SCA Hygiene Products, etter flere år med usikkerhet og nedbemanninger. Attila Vajda og kona hadde startet sin egen papirbedrift i 1999 og bygget opp en betydelig produksjon av toalett- og tørkepapir i Ungarn.
De nye eierne valgte å satse også i Drammen. De investerte i nye produksjonslinjer og renseanlegg. Etter flere krevende år begynte økonomien å bedre seg. I 2025 omsatte Vajda-Papir Scandinavia for 522 millioner kroner og hadde et driftsresultat på nær 58 millioner kroner.
Da NHO Viken Oslo kom tilbake i oktober, fortalte daglig leder Håvard Johansen og konsernets grunnlegger og eier, Attila Vajda, om planene for nye investeringer og økt produksjon. Men denne gangen er det Sverige, ikke Drammen, som får den nye fabrikken.
Sverige får investeringen
– Vi ønsket å videreutvikle produksjonen i Drammen og Norge, men fant ikke egnede industriarealer med nødvendig tilgang på energi, vann og annen infrastruktur, sier Attila Vajda.
I Sverige opplevde han større interesse for å få på plass ny industri og flere arbeidsplasser. Ifølge Vajda er konsernet i prosess med å kjøpe en industritomt i Gullspång ved Väneren, der selskapet selv skal investere i nødvendig infrastruktur. Kostnadene til energi, vann og avløp er lavere, forteller han. I tillegg spiller nærheten til råvarer og kunder inn. Mye av cellulosen kommer fra Sverige og Finland, og Sverige det største markedet også for fabrikken i Drammen.
Men for Attila Vajda handler det også om hvor lang tid det tar å få en ny fabrikk på plass.
– Tiden er alltid en fiende når man skal investere i industri, understreker han.
Når en bedrift skal investere store beløp, må den vite hvor den kan bygge, hva det vil koste og når den kan komme i gang. Lang ventetid og usikkerhet om nødvendige avklaringer kan føre til at investeringene havner i andre land.
Også i Sverige har prosessen tatt tid. Byggestarten i Gullspång er blitt forsinket, først og fremst fordi spørsmål om miljø og utslipp måtte avklares. I november 2025 fikk konsernet tillatelse til å bygge fabrikken. Frem til den står klar, fortsetter produksjonen i Drammen.
Mer enn arbeidsplassene
Vajda-Papir har hatt rundt 110 ansatte ved full drift. I oktober var de 86. Daglig leder Håvard Johansen forteller at fabrikken kjøper vedlikeholdstjenester lokalt for rundt 30 millioner kroner årlig. Når produksjonen flyttes, vil det derfor merkes hos andre bedrifter i Drammensregionen.
– Det er ikke bare arbeidsplassene som forsvinner herfra. Vi har folk her med erfaring og kunnskap som det tar mange år å bygge opp, sier Johansen.
Fabrikkområdet er solgt til et eiendomsselskap, som planlegger å bygge boliger på den gamle industritomten.
