NHO på besøk hos Bulk: Norge som Europas digitale maskinrom

Det mener Jon Gravråk, administrerende direktør i Bulk Infrastructure.

Datasenterindustrien har på få år gått fra å være en nisje til å bli et strategisk satsingsområde. Med tilgang på fornybar energi og raskt voksende fiberinfrastruktur, er Norge et unikt utgangspunkt. 

– Tanken er at vi er et maskinrom for det digitale, intelligente, europeiske samfunnet, fortalte Gravråk da NHO og Abelia besøkte Bulks datasenter i Oslo.

Der fikk de presentert hvordan kraft, infrastruktur og beredskap er nøkkelfaktorer for Norges digitale fremtid.

En eksportindustri uten råvareimport 

Bulk-lederen var tydelig på hvordan han mener Norge bør tenke rundt datasenterutbygging. 

– Jeg er veldig trygg på at dette står kjempegodt som en ren eksportindustri, sa Gravråk. 

Han trakk paralleller til tradisjonell norsk industri, som olje og gass og utbyggingen av vannkraftverkene, men pekte på én avgjørende forskjell.

– Vi kan tiltrekke oss norsk og internasjonal kapital for å bygge infrastruktur på norsk jord. Og så selger vi produktet som en tjeneste med 100 prosent nettoeksportverdi.

I motsetning til eksempelvis tradisjonell prosessindustri, der store deler av verdikjeden baserer seg på importerte innsatsfaktorer, handler datasentre primært om å foredle energi og kompetanse.

Robusthet og beredskap

Datasentre spiller også en stadig viktigere rolle i samfunnssikkerheten. Gravråk viste til hvordan digital infrastruktur har blitt kritisk for at moderne samfunn skal fungere, også i krevende situasjoner.

– Robust digital infrastruktur er en forutsetning for at samfunnet skal kunne opprettholde viktige funksjoner, også når det oppstår alvorlige hendelser, sa han.

Samtidig peker han på hvordan økt volum i datasenterindustrien bidrar til å bygge nasjonal beredskap.

– Tre datasentre er bedre enn to, og fem er bedre enn tre.

– Mer kapasitet gir ikke bare kommersielle fordeler, men også større redundans, bedre reparasjonsberedskap og mer robust infrastruktur, legger Gravråk til.

Leverandørindustrien vokser frem

En annen effekt av datasentersatsingen er utviklingen av nye teknologimiljøer og leverandørkjeder.

Gravråk trakk frem konkrete eksempler på norske bedrifter som allerede leverer avanserte løsninger.

– Det er ubegrenset hvor mye teknologi som kan utvikles rundt dette, sa han, og viste til alt fra kjøleløsninger til brannsikring og spesialtilpassede rørsystemer.

 NHO: – Strategisk viktig for regionen

Kristian Enger, regiondirektør i NHO Viken Oslo, understrekte betydningen av at næringslivet posisjonerer seg tidlig i det han beskriver som en global strukturell omstilling.

– Datasentre handler ikke bare om teknologi, men om verdiskaping, arbeidsplasser og konkurransekraft. Dette er en industri der Norge faktisk kan ha fortrinn, sa Enger.

Han peker særlig på kombinasjonen av krafttilgang, kompetanse og stabilitet.

– Vi ser at internasjonale aktører vurderer Norden generelt, og Norge spesielt, som attraktive lokasjoner for kritisk digital infrastruktur.

Et digitalt tidsskille 

For Bulk og resten av bransjen handler satsingen om mer enn enkeltprosjekter.

– Jeg vet ikke om noen bedre måte å verdihøste kraften vi har her i Norge enn dataproduksjon i dag, sa Gravråk.

Ambisjonen er at datasentre skal bli en naturlig del av Norges industrielle arv, på linje med vannkraft, telekom og olje.

– Det er maskinrommet for Europa, sa han.

Om visjonen realiseres fullt ut, kan datasentre bli en viktig del av de viktigste driverne for norsk økonomi i tiårene som kommer.