NHO-sjefen i Østfold: – Bedriftene ønsker å investere og utvikle seg videre

Fredag fikk Ole Erik Almlid, administrerende direktør i NHO, et innblikk i både utfordringene og mulighetene som preger Østfold-bedriftene. 

Første stopp var hos Kongsberg Defence & Aerospace i Moss, der forsvarsindustrien sto sentralt. Selskapet, som er en del av Kongsberg Gruppen, etablerte seg på Tykkemyr i Moss i 2022. Siden den gang har antall ansatte økt fra 15 til 200.

 – Utviklingen i Østfold har gått raskt. Vi startet i Moss i 2022, og i 2026 kom satsingen i Fredrikstad. Det viser at regionen har blitt viktig for Kongsbergs videre vekst, sa Bernhard Fog, Director Engineering Advanced Solutions i Kongsberg Defence & Aerospace.

 Fog var tydelig overfor Almlid og Moss-ordfører Simen Nord (H), som også var til stede under besøket, på at behovet for kompetanse innen forsvar, maritime løsninger, kunstig intelligens og droneteknologi vil fortsette å øke i årene fremover. 

– Vi trenger flere folk og mer kompetanse, og det behovet kommer bare til å øke i årene som kommer. Det var også en viktig grunn til at vi valgte å etablere oss i Østfold. Her finnes det gode muligheter, samtidig som nærheten til Oslo gjør det mulig å pendle til Moss, sa Fog.

Han trakk også frem betydningen av samarbeid mellom Forsvaret, forskningsmiljøer og næringsliv.

– Vi må ha mer fokus på hva systemene kan løse, og ikke bare kravene rundt dem. På den måten kan vi få frem nye løsninger raskere, sa direktøren.

– Vi har veldig gode erfaringer med trekantsamarbeidet mellom Forsvaret, FFI (Forsvarets forskningsinstitutt) og Kongsberg. Når industri, forskning og forsvar jobber tett sammen, får man både raskere utvikling og bedre løsninger, la han til.

8 av 10 påvirkes av krigen i Midtøsten

Samme dag som Almlid besøkte Østfold, lanserte NHO resultatene fra medlemsundersøkelsen for mai. Tallene fra undersøkelsen viste hvordan den internasjonale uroen verdenssamfunnet står i, også påvirker næringslivet i fylket.

– 80 prosent av bedriftene i Norge og like mange i Østfold sier at de påvirkes negativt av krigen i Midtøsten. Det handler om trege forsyningslinjer, dyrere drivstoff og økende usikkerhet. Derfor er det viktigere enn noen gang med trygge og forutsigbare rammevilkår for bedriftene, forklarte Almlid.

NHOs medlemsundersøkelse viser at hele 83 prosent av bedriftene i Østfold oppgir at de påvirkes av krigen i Midtøsten. Bedriftene svarer også at de opplever markedssituasjonen som mer krevende enn tidligere.

– Verden er mer urolig enn på lenge. Bedriftene i Østfold ønsker å investere og utvikle seg videre, men da trenger de tilgang til kraft, folk og forutsigbare rammevilkår. Nettopp derfor må vi gjøre det enklere å drive, investere og skape arbeidsplasser i Norge, sa Almlid.

Regiondirektør i NHO Viken Oslo, Kristian Enger, mener fylket har store muligheter dersom man lykkes med å legge til rette for videre industriutvikling.

– Østfold trenger flere næringsarealer for å videreutvikle eksisterende industri og arbeidsplasser, men også for å tiltrekke seg nye virksomheter. Skal vi lykkes med det, må byråkratiet og statsforvalteren legge bedre til rette for utviklingen, sa Enger.

Høye råvarepriser og lengre leveringstid

En bedrift som har merket dette er Slåttland i Rakkestad. Industribedriften har rundt 70 ansatte og leverer avanserte løsninger til olje- og gassindustrien, maritim sektor og annen industri, blant annet innen karbonfangst og hydrogen.

Marthe Haneborg, administrerende direktør i Slåttland, fortalte Almlid om hvordan selskapet merker økende usikkerhet i markedet.

– Vi opplever jo at det er lengre mellom investeringsbeslutningene, og prosjekter som vi har jobbet med blir satt på vent, sa hun.

Haneborg pekte på at høyere råvarepriser og lengre leveringstid skaper utfordringer i Slåttlands produksjon.

– Det betyr i praksis at vi må betale mer for det vi kjøper inn, samtidig som det er vanskelig å sende hele kostnadsøkningen videre til kundene. Når leveransene blir forsinket, gjør det også produksjonen mer krevende, forklarte hun.

For Haneborg og Slåttland er det viktig med stabile og forutsigbare rammevilkår for industrien. 

– Det handler om forutsigbarhet. Når vi satser på et marked eller et område, må vi vite at rammevilkårene holder seg stabile. Det er avgjørende for at vi skal klare å beholde kompetansen vi har bygget opp her i landet, sa hun.