Du har garantert sett de hvite bilene med den fargerike bølgen på siden suse forbi på E18. Kanskje har du tenkt at de bare leverer sengetøy til hoteller. Men visste du at de også er en del av Norges beredskap, spesielt innen helsevesenet?
På Gullaug i Lier, i et bygg på 12 000 kvadratmeter, ligger Norges største vaskeri. Her, ved Nor Tekstil sin avdeling Drammen, vaskes det mellom 65 og 68 tonn tekstiler hver eneste dag. Det er mer enn 55 000 enkeltplagg daglig. Anlegget fylles med arbeidstøy, pasienttøy, sengetøy, matter, mopper og kluter, som leveres til sykehus, kommuner, hoteller og industribedrifter over hele Østlandet. Selskapet har egne varebiler, lastebiler og sjåfører.
– Vi henter, vasker og leverer produkter som våre kunder leier av oss, sier regionleder Erlend Kristiansen. –Det er faktisk vi som eier tekstilene. Vi var de som først begynte med den løsningen, som i dag er vanlig også andre steder.
Kristiansen forteller at vaskeribransjen er en viktig del av både hverdagen og beredskapen i Norge.
– Vi er hele beredskapslageret til helseforetak over hele landet og til dels Forsvaret, og kan levere ekstraordinært hvis det er behov.
En industri få kjenner til, men alle er avhengige av
Nor Tekstil-konsernet har over 1500 ansatte fordelt på 26 vaskerier over hele landet. Drammen er det største av dem. Konsernet ble startet i 1970 av ekteparet Rolf og Ester Belsvik, i kjelleren hjemme i Florø. Siden har de vært med på en reise med oppkjøp, utvidelser, etablering av nye vaskerier og konsolidering i bransjen. I dag er selskapet fortsatt eid av Belsvikfamilien, med sønnene Leif Gunnar og Ove Egil Belsvik i spissen. Selskapet omsetter for 2 milliarder, og har investert tungt i teknologi og innovasjon, innen robotisering, røntgenteknologi, chipmerking av tøy og KI (kunstig intelligens), og har også utviklet egne digitale løsninger.
Men det er ikke bare teknologi som gjør Nor Tekstil til en nøkkelaktør. Det er menneskene.
En inkluderingsmotor i praksis
I Drammen jobber det godt over 250 mennesker fra 43 ulike nasjonaliteter. For mange er dette deres første møte med norsk arbeidsliv. Her får de opplæring, språkkurs og mulighet til å ta fagbrev. Mange av lederne har selv innvandrerbakgrunn og startet på gulvet.
– Vi stiller krav, men vi gir også muligheter. Vi tilrettelegger og betaler for norskkurs og fagbrev, men vi krever at du kan føre en enkel samtale på norsk før vi tilbyr fast stilling. Det handler om sikkerheten og kommunikasjon rundt maskiner og HMS, sier Kristiansen.
Bærekraft og rammevilkår
Nor Tekstil jobber systematisk med bærekraft og følger hele verdikjeden, fra produksjon av tekstiler i Pakistan. De jobber med å redusere eget vannforbruk og elektrifisering av transport i Norge. De reparerer og syr produkter, og jobber for å redusere utslipp av vann og såpe. Men det finnes barrierer:
– Vi ønsker å gå over til strøm, men tilgang, kapasitet og pris gjør det vanskelig. I dag bruker vi gass, forteller Kristiansen.
Fra grønt til blendahvitt
Etter 20 år i forsvaret, skiftet Erlend Kristiansen beite og begynte i Nor Tekstil i januar i år. Han stortrives i ny rolle. Med seg har han solid ledererfaring fra forsvaret hjemme og ute.
– Jeg ble overrasket over volumet da jeg begynte her. At hoteller og sykehus ikke eier eget tøy, men leier alt. Det er en hel industri bak, sier Kristiansen.
Og det er en industri som fortjener mer oppmerksomhet og bedre rammevilkår.
