Slik bygger Krystal AS kultur og konkurransekraft – og holder korttidsfraværet nesten på null

David mot Goliat

– Vi er den eneste nordiske limprodusenten igjen i vårt segment som ikke er kjøpt opp eller nedlagt. Likevel blir vi lagt merke til, sier daglig leder Tom Kittelsen.

Kittelsen er tredje generasjon i familieselskapet, som ble etablert for 116 år siden på Tjøme. Bedriften ble flyttet til Drammen i 1922, og i 1988 ble Krystal skilt ut som eget selskap.

Raske leveringer og spisskompetanse i Drammen

– Hvordan klarer dere å hevde dere i konkurransen med de store internasjonale aktørene?

– Vi er fleksible, kan omstille produksjonen raskt og utvikler løsninger tilpasset det kunden vil ha. Vi har bygget et kraftsenter i Drammen med både produksjon, kompetanse og lager tett på markedet, forteller Kittelsen.

Krystal har lager i Norge, Sverige, Finland og Danmark, og kan dermed levere raskt i hele Norden. Det er et konkurransefortrinn. Selskapet møter på en mur av konkurrenter når de beveger seg nedover i Europa.

– Alle konkurrentene våre har gode produkter. Forskjellen er at vi er store på hjemmemarkedet. Det gjør inngangsbarrieren høy for andre, sier han.

Totalt produserer selskapet 1 500 tonn lim i året. 60 prosent av omsetningen kommer fra Norge, der de er en ledende aktør.

Lavt sykefravær – høy involvering

Selskapet har hatt oppsiktsvekkende lavt sykefravær i en årrekke. I 2025 var korttidsfraværet 0,5 prosent og langtidsfraværet litt over to prosent. Til sammenligning var det totale sykefraværet i industrien 6,1 prosent i 4. kvartal 2025 (ikke sesongjustert), ifølge SSB.

– Hva er hemmeligheten deres?

– Ekte involvering, flat struktur, full åpenhet om drift og økonomi, og ansatte som deltar i alle viktige beslutninger. Det gir eierskap, sier Trine Nordahl, logistikk- og økonomiansvarlig, som kom inn på eiersiden for to år siden.

Nordahl beskriver et arbeidsmiljø preget av nærhet og tillit:

– Det handler ikke om policydokumenter, men om å se folk, gi tilbakemeldinger og bygge et tydelig fellesskap. Vi feirer bursdager, markerer milepæler, og har pølsefest annenhver fredag.

Én gang i måneden samles alle ansatte for gjennomgang av tall, avvik og eventuelle hendelser. Forslag til forbedringer blir diskutert, og vedtatt i fellesskap.

Dedikerte ansatte

Tallene viser at kulturen fungerer. Turnoveren er like lav som sykefraværet.

– Folk slutter ikke hos oss. De står gjerne utover pensjonsalder. Jeg har delt ut seks fortjenestemedaljer for 30 års ansettelse, forteller Kittelsen.

Han trekker frem et eksempel som sier mye om kulturen:

– Vi har en ansatt som bor i Oslo og står opp halv fem hver dag for å pendle kollektivt til Drammen, og går fra stasjonen til fabrikken i all slags vær. Det sier alt.

Først ute med biobasert smeltelim

Krystal er sertifisert etter ISO 9001 og ISO 14001 og var den første til å introdusere biobasert smeltelim. I tillegg til å være positivt for miljøet, gir det kundene et fortrinn i konkurransen om offentlige anbud.

– Vi viser kundene konkret hvordan CO₂-avtrykket reduseres dersom de velger biobasert lim. Det kan gi en reduksjon på opptil tre kilo CO₂-ekvivalenter per kilo lim. For kundene gir det et reelt fortrinn i anbudskonkurranser, sier Frank Pedersen, som er ansvarlig for innkjøp og produksjon.

For få år siden investerte bedriften 20 millioner kroner i nytt produksjonsutstyr. Det har gitt resultater.

– Etter investeringen har omsetningen steget jevnt. Vi forventer å runde 100 millioner i 2026, og har kapasitet til å vokse med ytterligere 30 millioner de neste årene, opplyser Tom Kittelsen.

– God økonomi påvirker arbeidsmiljøet positivt. Det gir trygghet og handlingsrom.