Markedsadgang og handelspolitikk var tema da Jens Stoltenberg gjestet NHO Nordlands medlemsmøte i historiske lokaler på Bromsgård i Narvik torsdag.
Finansministeren var på plass i Narvik 8. mai i forbindelse med 80-årsdagen siden frigjøringsdagen etter andre verdenskrig i 1945. Med det som bakteppe møtte Stoltenberg NHO Nordland og utvalgte medlemsbedrifter for å orientere om situasjonen rundt toll og internasjonal handel, og for å lytte til innspill knyttet til betydningen av markedsadgang og stabilitet for næringslivet.
– Det er viktigere nå enn noen gang at vi har gode relasjoner og sikrer gode handelsforbindelser som kan trygge norske arbeidsplasser og konkurransekraft for bedriftene. Dette er ikke tiden for alenegang, slår regiondirektør i NHO Nordland, Hans Christian Hansson, fast.
På møtet deltok blant annet administrerende direktør i Polarkonsult, Thomas Myhre, daglig leder i LKAB Norge, avd. Transport, Marit Waleniussen, fabrikksjef i Heidelberg Materials/Norcem, Jakob Vikingsson, administrerende direktør i NorLense, Veslemøy Ellinggard, finansdirektør i Nordlaks, Bernt Ola Nilsen, markedsansvarlig i Heatwork, Kristin Markussen og ordfører i Narvik kommune Rune Edvardsen, samt regiondirektør i NHO Arktis, Sigrid Ina Simonsen.
– Vi har et svært eksportrettet næringsliv i Nordland. Fylket er Norges tredje mest eksportintensive. Dette er Narvik et ypperlig symbol på, med landets tyngst trafikkerte jernbanestrekning som er helt avgjørende for at verdensmarkedet får tilgang til stål, påpeker Hansson.
Han legger til:
– Budskapet vårt til finansministeren er tydelig: Det er avgjørende at vi sikrer adgang til våre viktigste markeder, særlig til Europa. I urolige tider er det også helt avgjørende at myndighetene sikrer en forutsigbar næringspolitikk på hjemmebane. Dette understreket også flere av bedriftene i møtet.
Må holde dørene til verden åpne
Under sammenkomsten i de flotte representasjonslokalene til LKAB holdt Waleniussen, og Nilsen korte innlegg, hvor de orienterte om markedssituasjonen for bedriftene og betydningen av internasjonal handel.
– Vi blir ikke direkte berørt av tollbarrierene til USA da 85 prosent av vår eksport går til Europa, men vi merker en viss uro blant våre kunder, sier Waleniussen.
Hun nevnte viktigheten av at Europa i større grad enn i dag blir selvforsynt med sjeldne jordartsmetaller og fosfor. Dette er materialer som finnes i LKAB sine gruver i Nord Sverige.
All transport av material fra gruvene går med jernbane til Narvik og derfra videre med skip ut til kundene. En god vareflyt mellom Norge og Sverige er derfor en forutsetning for bedriften.
Da både ved å redusere byråkrati og tollbarrierer mellom landene, og ikke minst sikre en tilstrekkelig infrastruktur.
– Det er utrolig viktig at begge lands politikere «kroker arm» og sikrer riktig kapasitet og redundans på Ofotbanen. Det er alfa omega for hele Nord-Norge, og for å sikre at vi får den nødvendige vareflyten. Ofotbanen er vår Suez-kanal, slår hun fast.
Bernt Ola Nilsen delte den stolte historien til Nordlaks som et familieselskap, som har vokst til å bli en verdensleder i sitt segment. Videre delte han refleksjoner rundt handelssituasjonen i verden.
– Havbruksnæringen er opptatt av å holde dørene til verden åpne. Europa er vårt viktigste marked og rundt 80 prosent av vår fisk går til Europa. Samtidig ligger det største potensialet for vekst øst og vest for oss, sier Nilsen.
Rundt 5 prosent av eksporten går til USA og rundt 15 prosent til Asia.
Under møtet fikk de fremmøtte bedriftene anledning til å gi innspill til Stoltenberg. Deriblant understreket administrerende NorLense-direktør Veslemøy Ellinggard og markedsansvarlig i Heatwork Kristin Markussen betydningen av det offentlige som innkjøper, og at det er viktig at økte investeringer i Forsvaret også støtter oppunder lokale arbeidsplasser i nord.
Fra Washington til Narvik
På Bromsgård delte finansministeren detaljer om møtet som fant sted med USAs president Donald Trump, der regjeringen blant annet løftet frem den strategiske beliggenheten til Norge, som grenser mot Russland, betraktninger rundt Grønland og ikke minst toll.
Stoltenberg løftet frem tre viktige elementer som regjeringen fokuserer på fremover:
- Sikre at Norge ikke kommer på utsiden av eventuelle beskyttelsestiltak til EU, som er Norges desidert viktigste marked
- Slå ring om EØS-avtalen
- Holde orden på norsk økonomi
Neste uke legger regjeringen frem det reviderte statsbudsjettet.
– Godt og tillitsfullt møte
Regiondirektør Hansson takker Finansdepartementet for at de satte av tid til å delta på medlemsmøtet til NHO Nordland.
– Det var et godt og tillitsfullt møte der finansministeren tok seg god tid til å lytte til innspill og delte åpent rundt hvordan han og regjeringen jobber med politikkområder som er svært viktig for mange av medlemsbedriftene våre, sier Hansson.
