Pandemien har gitt akutt omsetningssvikt som følge av nedstengning og smittevernregler. Utfordringene treffer bransjene og fylkene med ulik intensitet. Våre medlemsundersøkelser viser at NHOs medlemsbedrifter står overfor en forverring i markedssituasjonen andre halvår med omsetningsfall og en krevende ordresituasjon.

Pandemien har ført til at mange bedrifter har måtte gjennomføre permitteringer og oppsigelser. Hver femte NHO-bedrift planlegger oppsigelser fremover som følge av koronaviruset. Selv om ledighetstoppen trolig er passert, anslår NHO at ledigheten blir høyere enn normalen i hvert fall de neste to-tre årene.

NHO anslo i mai 2020 et fall i Norges handelspartneres BNP på 7,4 prosent i 2020.  Anslaget forutsatte at konjunkturbunnen nås i andre kvartal, og at aktiviteten deretter vil ta seg opp gjennom året. For 2021 og 2022 anslås veksten til henholdsvis 4,2 og 2,2 prosent.

For Norge sin del ble konjunkturbunnen trolig passert rundt påsketider. BNP Fastlands-Norge falt sesongjustert med 6,6 prosent i andre kvartal etter nedgang på 2,2 prosent kvartalet før. NHO anslo i mai at fastlands-BNP i 2020 vil ende 6½ prosent lavere enn i fjor. For 2021 og 2022 ble BNP Fastlands-Norge anslått til å øke med henholdsvis 3,1 og 2,8 prosent.

Utviklingen i omfanget av smitteverntiltakene kan illustreres ved Oxford-universitetets stringensindikator, jf. figuren under. Indeksen antar verdier mellom 0 og 100. Desto nærmere 100, desto mer omfattende er tiltakene. Indeksen viser tydelig hvordan tiltaksbyrden økte da koronaviruset rammet – først i Kina, deretter i Europa og USA. Etter hvert som viruset har kommet mer under kontroll har noen tiltak blitt fjernet. I Kina skjedde dette i slutten av mars, i Europa først i mai. At tiltaksbyrden lettes bidrar isolert sett til at aktiviteten øker.