Fra venstre: ordfører i Bærum, Lisbeth Hammer Krog, adm. direktør i NHO, Ole Erik Almlid, varaordfører i Kristiansand, Charlotte Beckmann Finnestad, ordfører i Sykkylven, Olav Harald Ulstein og styreleder i KS Gunn Marit Helgesen.
NHO gratulerer Sykkylven, Bærum og Kristiansand som vinnere av Årets vertskapskommune for næringslivet 2026.
NHO og KS deler ut prisen Årets vertskapskommune for å hedre kommuner som utmerker seg gjennom sitt arbeid for næringsutvikling og godt samarbeid med lokale bedrifter.
Et sterkt og velfungerende næringsliv skaper trygge arbeidsplasser, attraktive lokalsamfunn og utviklingskraft. Formålet med prisen Årets vertskapskommune er å løfte frem gode vertskapskommuner og inspirere flere til å være aktive, samarbeidsorienterte og omstillingsdyktige i møte med næringslivet. Gode vertskapskommuner gir bedrifter viktige konkurransefortrinn – og konkurransekraft starter lokalt.
Finalistene for 2026 var Gloppen, Skjervøy og Sykkylven i kategorien små kommuner (under 15 000 innbyggere) og Alver, Bærum og Kristiansand i kategorien store kommuner (over 15 000 innbyggere). Seks kommuner som på hver sin måte viser hva godt vertskap kan bety for bedrifter – og for lokalsamfunnet.
Kriteriene som ligger til grunn for prisen er noe alle kommuner kan strekke seg etter:
- Å være en god vertskapskommune handler om mer enn tilrettelegging for etableringer. Det handler om å forstå næringslivets behov, bidra til forutsigbarhet og være en partner i omstilling. Kommuner som lykkes med dette, gir bedriftene viktige konkurransefortrinn – og får igjen i form av økt sysselsetting, sterkere økonomi og levende lokalsamfunn, sier administrerende direktør i NHO Ole Erik Almlid.
Mange gode kommuner kjempet om prisen Årets vertskapskommune 2026, og årets jury har hatt en ekstra krevende oppgave. Nivået har vært imponerende høyt, og i kategorien store kommuner skilte to kommuner seg så tydelig og positivt ut at juryen til slutt konkluderte med delt seier. Juryen beskriver dette som uvanlig, men fullt ut fortjent for vinnerne.
Små kommuner: Sykkylven
store kommuner: Bærum og Kristiansand
Juryen fremhever Sykkylven som en kommune med lange og sterke tradisjoner for samarbeid mellom kommune og næringsliv, særlig gjennom det felles næringsselskapet Sykkylven Næringsutvikling AS (SNU). Dette partnerskapet har i en årrekke bidratt til gode tjenester for etablerere og bedrifter, og skapt en solid kultur for næringsutvikling.
Kommunen utmerker seg med lav terskel for kontakt, tett dialog og aktiv deltakelse på næringslivets arenaer. Den strategiske innsatsen på reguleringsarbeid, boligutvikling og infrastruktur viser et tydelig fokus på rammevilkår som legger grunnlag for vekst. SNU spiller en sentral rolle som utviklingsmotor gjennom møteplasser, næringshagearbeid og ulike arrangementer som bygger fellesskap og engasjement rundt utviklingsarbeidet.
Juryen legger også vekt på Sykkylvens omstillingsevne og vilje til utvikling. Det langsiktige omstillingsprogrammet med mål om å skape nye arbeidsplasser, målrettede tiltak for et mer variert næringsliv og ambisjoner om internasjonalt samarbeid viser en kommune som tar fremtiden på alvor og møter den med både handlekraft og entusiasme.
Juryen fremhever Bærum som en kommune med sterk samarbeidskultur, der visjonen «Sammen skaper vi fremtiden» gjenspeiles i omfattende dialog og partnerskap med næringsliv, politikere og akademia. Kommunen utvikler næringsplaner i tett samspill med bedriftene, er lydhør og bruker innspill aktivt. Bærum utmerker seg med et bredt spekter av møteplasser som Topplederforum, næringskonferanser, prisutdelinger, bedriftsbesøk, høringer, åpne møter og tett samarbeid med Bærum Næringsråd.
Kommunen viser et sterkt vertskapsfokus, og jobber med akademia for å tilby utdanning basert på næringslivets kompetansebehov. Bærum legger godt til rette for gründere, og tilbyr gratis gründertjenester i samarbeid med flere aktører. Kommunen utmerker seg særlig gjennom engasjementet i Smart City Bærum, hvor de aktiv bidrar til utvikling av fremtidsrettede løsninger, og jobber for å etablere et innovasjonsdistrikt i kommunen.
Juryen fremhever Bærums sterke omstillingsevne. Kommunen bruker innovative anskaffelser strategisk og tilrettelegger for pilotprosjekter og teknologibruk innen mobilitet, bygg, energi og digitale tjenester. Bærum har en tydelig ambisjon om å bidra til grønn omstilling og en styrking av energisektoren. Samlet viser dette en kommune som aktivt jobber for å møte fremtidens behov både lokalt og internasjonalt.
Juryen fremhever Kristiansand som en samarbeidsorientert kommune, hvor både kommuneplan og verdiskapingsstrategi er utviklet i nært samspill med næringsliv, utdanningsmiljøer, frivillighet og innbyggere. Kommunen har bred kontakt med næringslivet, og eksempler på dette er «Næringsdialog» som fast møteplass, aktiv involvering av bedrifter i planprosesser og jevnlige bransjebesøk i kommunalutvalget.
Satsinger som «Flere i arbeid», «Relocation Agder» og «Studenttrivsel» viser en helhetlig innsats for kompetanse og rekruttering. Som medeier i innovasjonsmiljøer som K2 Gründerlab, Driv Agder og Verd Investering bidrar kommunen til kurs og veiledning for gründere, nettverk og kapital, og gjennom programmer som StartOff og FutureBuilt viser den evne til å ta i bruk nye metoder og løsninger.
Juryen merker seg kommunens tydelige omstillingsevne og satsing på nye grønne verdikjeder. Kristiansand har samlet et bredt konsortium av partnere til arbeidet med hydrogenutvikling og søker EU-status som «Hydrogen Valley», har vært sentral i etableringen av Nasjonalt kompetansesenter for havvind og engasjerer seg aktivt i utviklingen av forsvarsindustri og beredskap i regionen.
Heder og ære går til de øvrige finalistene Gloppen, Skjervøy og Alver. Vi oppfordrer alle kommuner til å gjør seg kjent med årets finalister og bli inspirert.
Les mer om alle finalistene her: Finalister til prisen Årets vertskapskommune for næringslivet 2026
