NHO og Norsk Industri reagerer spesielt sterkt på at Stortinget nå vurderer å innføre krav om at alle grunneiere skal måtte gi samtykke før undersøkelser kan igangsettes, noe som i praksis kan gjøre det svært vanskelig å kartlegge viktige mineralressurser.
– Vi hadde håpet på en ny minerallov som kunne få fart på norsk mineralutvinning, men Stortinget ser nå ut til å gjøre endringer som kan virke mot sin hensikt, sier regiondirektør Hans Christian Hansson i NHO Nordland.
– Vi trenger en lov som sikrer bærekraftig vekst, investeringer og forutsigbarhet – ikke en som bremser utviklingen, legger han til.
Regiondirektør Kristin Saga i NHO Vestfold og Telemark er bekymret for hva loven kan bety for utviklingen av Fensfeltet i Telemark – en av Europas største forekomster av sjeldne jordartsmetaller.
– Mineralnæringen har store ambisjoner om å bidra til både arbeidsplasser og det grønne skiftet, men da må rammebetingelsene være på plass. Hvis alle grunneiere skal måtte gi samtykke bare for å gjennomføre undersøkelser, kan det i praksis stoppe hele bransjen, sier Saga.
Administrerende direktør i NHO, Ole Erik Almlid, støtter regiondirektørene:
– Mineralnæringen er avgjørende for både det grønne skiftet og verdiskaping i en rekke norske lokalsamfunn. Dersom Stortinget vedtar endringer som i praksis stopper mineralleting i Norge, risikerer vi at investeringene flyttes til andre land. Dette kan i verste fall svekke vår og Europas tilgang til kritiske metaller og mineraler, og gjøre oss mer sårbare i en ustabil geopolitisk situasjon. Det haster å få på plass et lovverk som gir forutsigbarhet og insentiver. Isteden risikerer vi å ende opp med mer byråkrati og usikkerhet, sier Almlid.
Norsk Industri har tidligere i sitt høringsinnspill til Stortinget påpekt at det er avgjørende med forutsigbare og effektive prosesser for å kunne utvikle mineralnæringen.
Administrerende direktør Harald Solberg i Norsk Industri advarer om det som kan være i ferd med å skje:
– En ny minerallov er for viktig til å bli offer for partipolitisk spill i Stortinget. Det er fortsatt muligheter til å finne løsninger som både ivaretar grunneiere og industrien. Mitt håp er at partiene på Stortinget tar en ekstra runde og blir enige om en lov som fungerer for bransjen. Hvis ikke torpederes det som skulle bli en satsing på mineralindustrien før den i det hele tatt har begynt, sier Solberg i en pressemelding.
NHO har tidligere støttet regjeringens forslag om å gi Direktoratet for mineralforvaltning myndighet til å samordne søknader etter mineralloven, slik at prosessene blir enklere og mer forutsigbare.
– Det var et viktig steg i riktig retning, men nå er vi redd for at Stortingets endringer kan føre til mer byråkrati og mindre tempo i prosessene, sier Hansson.
